Het Gerechtshof Den Bosch heeft ‘op goede gronden en toereikend gemotiveerd verstek verleend tegen een verdachte, ook al heeft zijn advocaat, de geschrapte advocaat Pascal Graus, steken laten vallen bij het overdragen van de zaak. Dat stelt procureur-generaal Bleichrodt in een advies aan de Hoge Raad.
Volgens Bleichrodt hoefde het Gerechtshof de verdachte in deze zaak niet ‘tegen zijn eigen advocaat in bescherming te nemen’. De Hoge Raad volgt het advies van Bleichrodt, en doet de zaak zonder verdere motivering af.
De strafzaak gaat over onverzekerd rijden in een auto. De verdachte krijgt daarvoor door de rechtbank een boete opgelegd van 600 euro.
Tijdens de zitting in hoger beroep komt niemand opdagen. De voorzitter van het Hof gelast dat het kantoor van Graus wordt gebeld met de vraag waar de advocaat en de verdachte zijn. Aan de griffier wordt door iemand van het kantoor meegedeeld dat de advocaat langdurig ziek is en dat hij zijn zaken heeft overgedragen. Onbekend is echter wie de onderhavige zaak doet. Er is ook geen aanhoudingsverzoek gedaan.
Bij de Hoge Raad wordt aan de orde gesteld of onder deze omstandigheden wel verstek kan worden verleend tegen de verdachte. De Procureur-Generaal meent van wel: ‘In het licht van het voorgaande meen ik dat het hof op goede gronden en toereikend gemotiveerd verstek heeft verleend tegen de verdachte en de zaak buiten zijn aanwezigheid heeft afgedaan. Het had immers op de weg van de verdachte gelegen om tijdig op zoek te gaan naar een andere raadsman dan wel zelf te verschijnen op de terechtzitting in hoger beroep indien zijn raadsman niet of onvoldoende opkwam voor zijn belangen.’