Het 34 advocaten tellende Höcker uit Amsterdam splitst zich op. Vijf partners vertrekken met hun teams om samen met boutique Blix Advocaten (13 advocaten) het nieuwe kantoor Florent te starten. Dit melden beide kantoren in afzonderlijke persberichten. Höcker blijft over met zo’n twintig advocaten, onder wie zes bestaande partners, en benoemt daarbij vier nieuwe partners.
Vanuit Höcker richten onder meer partners Kees van de Meent (foto), Yvette Borrius, Matthijs Brons en Jurjen Tuinman het nieuwe Florent op, dat in de zomer van dit jaar zal starten met circa dertig advocaten. De oprichters vanuit Blix zijn Hanneke De Coninck-Smolders, Chris Jager en Pieter van den Brink. Het ‘stevige kantoor met een duidelijke focus’ richt zich op advisering aan de bovenkant van de markt bij complexe zaken op het gebied van dispute resolution & governance, insolventierecht & herstructureringen en corporate/M&A.
Höcker raakt door deze ontwikkeling zijn volledige insolventiepraktijk kwijt. Het overblijvende team van ongeveer twintig advocaten blijft zich richten op het bedrijfsleven, overheden en maatschappelijke organisaties, adviserend over arbeidsrecht, ondernemingsrecht, IE/ICT, marketing en geschillenbeslechting. Advocaten Koos van den Berg, Marnix van den Bergh, Joep Meddens en Martyn Top treden toe als nieuwe partners.
Faillissement V&D als voedingsbodem
Opmerkelijk genoeg vormde het faillissement van warenhuis V&D en restaurantketen La Place min of meer de voedingsbodem voor de geboorte van het nieuwe kantoor. De advocaten en curatoren van Höcker en Blix die nu Florent oprichten, werkten recentelijk intensief samen aan de afwikkeling van de faillissementen, zegt overstapper Kees van de Meent, die 25 jaar werkzaam is bij Höcker, desgevraagd.
“Van beide kantoren werd er door 20 tot 25 advocaten aan die zaak gewerkt,” zegt hij. “Er bleek onderlinge chemie te zijn, dat stemde heel vrolijk. De samenwerking verliep zo goed, dat we op gegeven moment bedachten dat dit de basis kon zijn voor veel meer.” Daarnaast spelen verschillen in inzicht wat betreft strategische keuzes een rol bij de scheiding, aldus Van de Meent. “Daar denken wij anders in. Laat ik zeggen dat Florent zich echt wil richten op ondernemers op essentiële momenten in hun bestaan, terwijl Höcker zich ook op andere gebieden als arbeids-, IE- en ICT-recht blijft richten.”
Het streven is om Florent per 1 juni 2017 te openen. Het vertrek van de vijf partners verloopt volgens Van de Meent in goede harmonie. “Als ik voor mijzelf spreek: na 25 jaar vertrekken gaat je niet in de koude kleren zitten. De mensen die we achterlaten zijn me even dierbaar als het team dat meegaat.”