Zeer regelmatig zeg ik tegen een advocaat op medewerkerniveau dat hij niet zo overdreven eerlijk moet zijn. Ofwel; dat er tussen de waarheid en de leugen een heel groot grijs gebied ligt om benut te worden. Tenminste, als je hogerop wil komen.
In een loopbaanonderzoek dat door de VU (mogelijk gemaakt door de Orde, Le Tableau en DialogueCC) is gedaan, blijkt dat met name vrouwelijke advocaten eerder afhaken op weg naar de top. Natuurlijk speelt het hebben of krijgen van kinderen daarin een rol, maar een mogelijk nog grotere rol speelt, volgens het onderzoek, het doorzien en beheersen van het politieke spel dat gespeeld moet worden.
Ofwel zoals Professor Paul Jansen van de VU het noemt; de weg naar de top speelt zich af in ‘een arena’. Dit ‘arenamodel’ hebben mannen eerder door dan vrouwen; Mannen spelen het spel kennelijk beter.
Een grote rol speelt ook de zichtbaarheid op vele informele momenten; weten wanneer en met wie je intern moet “netwerken”. Alleen met ‘billabble hours’ red je het niet.
En komen er eenmaal kinderen, dan zijn velen ook overdreven eerlijk als het om keuzes van aanwezigheid bij borrels en informele verplichtingen gaat. ‘Nee, daar kan ik nu niet naar toe, want….iets met kinderen’. Dat wordt hen niet in dank afgenomen.
Eerlijkheid
Ja, eerlijkheid is heel mooi en helpt je vaak ook ver. Maar in de politieke arena is enige behoedzaamheid gewenst. En denk nu niet dat het tegenovergestelde van eerlijk zijn de leugen is. Soms hoef je niet alles te vertellen, en al helemaal niet als er niet expliciet naar gevraagd wordt. Eerder weggaan voor de kinderen is in de ogen van velen geen geldige reden.
Sterker, onderzoek heeft uitgewezen dat mensen zonder kinderen, die ‘geldige reden’ in het geheel niet zien. Deze reden is net zo (on)geldig als het verlangen een avond vrij te willen hebben om te gaan bowlen of een cursus astrologie te volgen. Het VU onderzoek toont aan dat jonge moeders die het vooroordeel dat over hen bestaat, tegengaan – en dus wel vrolijk op de borrel verschijnen – het significant beter afgaat in hun verdere loopbaan.
Dus, advocaten m/v: concentreer je niet allen op het fraaie juridische werk dat je moet verrichten, maar houd je ogen en oren ook open voor wat er om je heen gebeurt en speel daar op in. Een nichekantoor beginnen kan altijd nog. Ook al wordt ook daar een spel gespeeld, zij het op iets andere schaal.
Christ’l Dullaert, Le Tableau