Het is nu ook wetenschappelijk bewezen: u bent een beetje raar. Althans, vergeleken met andere professionals. Dat blijkt uit een grootschalig onderzoek naar de persoonlijkheidskenmerken van 1800 Angelsaksische advocaten. Het onderzoek is voor uw cliënten deels een open deur, maar wegens beleefdheid wordt u zelden een spiegel door hen voorgehouden. Vandaar dit artikel. Ken uzelve! Lees, en huiver…
In totaal werden drie (persoonlijkheids)testen gebruikt. Advocaten van vier grote kantoren werden door de onderzoekers getest op de Bright Side, (wat leidt tot succes en optimaal presteren), maar ook de veel belangrijkere Dark Side van de advocatenpersoonlijkheid (wat gebeurt er onder stress, en wat leidt tot negatieve prestaties?). Verder werden motivatie, waarden en voorkeuren van de beffen gemeten. De resultaten werden afgezet tegen een controlegroep, bestaande uit 4800 professionals en managers werkzaam in andere sectoren.
Kanttekening die de onderzoekers zetten bij het onderzoek, is dat dit plaatsvond na de horrorjaren 2008 en 2009 waarin veel ontslagen vielen. De onderzoekers denken daarom dat de geteste advocaten bovengemiddeld presterende survivors zijn.
Bright Side
Hier werden zaken als ambitieniveau, interpersoonlijke sensitiviteit en sociability gemeten. Eigenschappen die zorgen dat alles lekker loopt en die van invloed zijn op succes.
Weinig verrassend scoorden de advocaten het laagst op interpersoonlijke sensitiviteit, het verzamelbegrip waar tact, gevoeligheid en inlevingsvermogen onder vielen. Dat komt volgens de onderzoekers doordat advocaten taak-geörienteerd zijn, en daardoor overkomen als kille analytici, en kritisch bovendien. Advocaten hebben ook duidelijke anti-sociale trekjes: Sociability, de mate waarin de jurist sociale interactie waardeert, ligt beduidend onder het gemiddelde. De advocaten bleken, en dat is wél verrassend, ook nog eens bijna een kwart minder ambitieus dan de controlegroep.
Opmerkelijk is dat in de Bright Side-test de advocaten op alle punten lager scoren dan de controlegroep, behalve waar het leergierigheid betreft.
Dark Side
Deze test legt bloot wat iedereen die met gestreste, vermoeide of verveelde advocaten te maken heeft, al lang weet. Enkele categorieën en de score: Excitible, snel gespannen en zeer kritisch. Advocaten scoren hoog. Cautious, de bef transformeert tot een risicomijdende en niet-doortastend handelende schaduw van zichzelf. Scoort hier hoger dan gemiddeld onder stress.
Met Skeptical wordt het gezellig: advocaten worden bovenmatig cynisch en wantrouwend als ze het even niet meer aankunnen. Men reageert zich af op de company punching-bags, de secretaresses en stagiaires. De keerzijde dan, Reserved en Leisurely. Oftewel: de bef valt terug op de Fuck it-methode. Ook al bovengemiddeld. De gestreste advocaat trekt zicht terug, stompt emotioneel af, beantwoordt geen e-mails meer en trekt zich niets meer aan van de artikel 46 van de Advocatenwet.
Er is ook goed nieuws te melden: advocaten zijn soms net mensen. Mischievous, beffen onder stress zijn net zo manipulatief als managers en andere professionals. Wat ook goed nieuws is dat advocaten net iets onder het gemiddelde scoren op het punt Colorful. Juristen zijn bijna net zulke dramaqueens als de controlegroep.
Motivatie, Waarden en Voorkeuren
De derde test laat zien waar de advocaat blij van wordt, zijn of haar interesses en voorkeuren liggen op het professionele vlak.
We halen de hoge scores er eerst uit. Advocaten worden blij van Kwaliteit, zo blijkt uit de bijzonder hoge score op de schaal Aesthetics. Dat heeft niets met de kunst in de wandelgangen te maken of de looks van kantoorgenoten, wel met de dijken van zaken die op het bureau belanden, bij voorkeur afkomstig van topcliënten bovendien. Als hij niet gestrest is, dan waardeert de advocaat het dat hij ook topcollega’s om zich heen heeft.
Hedonism dan. De juridische professional is iets hedonistischer ingesteld dan de kantoorbewoner uit de controlegroep. De advocaat – met name de associate – houdt van een stylish, kleurrijke en vermakelijke werkomgeving.
Op Altruism scoort de advocaat het laagst. Hij is niet erg geïnteresseerd in het helpen van anderen, wel in de zaak die hij behandelt. Opmerkelijk is de lage score in de categorie Commercial. De onderzoekers verklaren dit door te stellen dat de bef niet de juristerij is ingegaan om het geld, maar is gekomen vanwege de intellectuele uitdaging. Verder boeit het de advocaat niet of hij publiekelijk op de praalwagen wordt gehesen voor zijn verdiensten, een kleine groep uitgezonderd. Een traditionele, autoritaire bedrijfscultuur (Tradition) vinden advocaten helemaal ruk.
Hier de link naar de volledige testresultaten voor wie het niet gelooft en zich op het glibberige pad van de zelfanalyse wil begeven.