Vier Nederlandse advocatenkantoren zijn toegetreden tot het door Dentons opgerichte Nextlaw Global Referral Network. Onder hen twee grotere kantoren – Rutgers & Posch en Ten Holter Noordam – en de kleinere kantoren Shearwaters (boutique, aan M&A gerelateerd arbeidsrecht) en Migrantic (cross-border immigration & tax).
Dentons, het grootste advocatenkantoor ter wereld, riep het Nextlaw Network afgelopen najaar in het leven. Bij wijze van startschot zijn er wereldwijd meteen al 300 advocatenkantoren in zestig landen aangesloten, goed voor bijna 19.000 advocaten. Een lidmaatschap van het Nextlaw-netwerk moet kantoren beter in staat stellen om cliënten desgewenst te koppelen aan kwalitatief advocatenkantoren in andere jurisdicties.
In principe kan ieder advocatenkantoor lid worden van het Nextlaw-netwerk. Grootte doet er volgens Dentons niet toe, enkel kwaliteit. Lidmaatschap kost een kantoor geen geld; hier tegenover staat dat lidmaatschap geen regionale exclusiviteit met zich meebrengt. Het voordeel hiervan volgens Dentons is dat een cliënt bij ‘het juiste kantoor met de juiste expertise’ terecht komt, en niet automatisch bij het kantoor dat het meeste heeft betaald voor lidmaatschap.
Martijn van Broeckhuijsen van boutique Shearwaters, gespecialiseerd in aan M&A gekoppeld arbeidsrecht, is op het eerste gezicht zeer enthousiast over de praktijk van deelname aan het netwerk. “We hebben zojuist ons profiel aangemaakt in het systeem, en dat werkt heel prettig,” zegt hij. Zijn kantoor meldde zich in september aan voor deelname, waarna er vier maanden overheen ging voordat de screening door Dentons voltooid was.
Vanzelfsprekend is Shearwaters ‘blij om in het Nederlandse rijtje te staan’, aldus Van Broeckhuijsen. “Opeens opereren we op mondiaal niveau en kunnen we cliënten juridisch advies van over de hele wereld bieden. Stel bijvoorbeeld dat een cliënt opeens juridisch advies over Roemeense wetgeving nodig heeft, dan kunnen we eenvoudig doorverwijzen. Daarbij hebben we door de inmenging van Dentons de garantie dat de aangesloten kantoren uit elk land goed zijn.”
Intussen zitten deelnemende kantoren niet per se vast aan samenwerking met Dentons, onderstreept de advocaat. “Dentons staat natuurlijk wel in de resultaten als je bijvoorbeeld binnen Londen zoekt, maar je vindt er ook meerdere boutique kantoren. Dat is het aantrekkelijke: wij kunnen hen werk bezorgen, en zij ons.”