Het Amerikaanse Dewey & LeBoeuf is van plan een ‘financial incentives plan’ uit te rollen om de enorme uitstroom van partners te stoppen. Sinds het begin van dit jaar vertrokken maar liefst 47 partners. Het internationale advocatenkantoor gaat een deel van de winst pas uitkeren als de partners lang genoeg bij het kantoor blijven.
Om de financiële situatie van het kantoor te stabiliseren, ontvangen partners hun volledige deel van de winst pas na tien jaar. Ook bonussen worden voor een kortere periode achtergehouden. De hoogte van de vergoeding die wordt uitgesteld wordt gezien als een middel om partners te behouden.
Het plan is een reactie op de problemen met de financiën van het duizend advocaten tellende kantoor, die gedeeltelijk veroorzaakt zijn door het uitkeren van vaste vergoedingen voor zo’n honderd ‘star partners’.
Dankzij dat systeem, dat juist bedoeld was om ‘rainmakers’ aan te trekken en te behouden, zit het kantoor diep in de schulden en is het niet in staat kernteams te behouden.
Een partner zegt tegen Legal Week: “This is not a lock-in in the UK sense where partners are actually unable to leave, it is a system that creates financial incentives for partners to stay with the firm in the long term. It will also mean that a portion of the partners’ pay will be held by the firm.”
Een partner die vertrok bij Dewey zegt tegen The Lawyer: “Sure, you’ve got to take care of the superstars, but then they’re losing partners.”