Ze maakte zich boos over mensen die het gedrag van de Republikeinse kandidaat-senator Roy Moore probeerden goed te praten, ook al wordt hij – onder meer – beschuldigd van aanranding van een meisje van 14 jaar oud. De Amerikaanse advocate Catherine Lawson plaatste daarom een foto van zichzelf toen ze 14 jaar oud was met de tekst: ‘Can’t consent at 14. Not in Alabama. Not anywhere. #MeAt14.’
De hashtag uit de tweet werd overgenomen door talloze Amerikaanse vrouwen, die ook een foto van zichzelf als 14-jarige plaatsten, plus een korte beschrijving van hun leven op die leeftijd. ‘I was eating a lot of chocolate cookie dough and learning to do the ‘hustle’ and not worrying about a 32 year old man trying to hustle me. #MeAt14,’ aldus bijvoorbeeld journaliste Katie Couric.
Volgens Lawson heeft ze geen politieke bedoelingen met haar actie. ‘This is not a political issue. This is just a common value issue.’
Aan ABA Journal laat ze weten verrast te zijn over de enorme respons op haar Twitterbericht. ‘I decided to share a picture of myself at 14 with the hashtag #MeAt14 to illustrate there is no acceptable version of this story; teenagers can’t consent to a relationship with a grown adult. For me it’s not a question about the legal age of consent, but about affirming a shared social value that children deserve our protection. I certainly hoped that some people would share their pictures, but did not expect the magnitude of the response. It’s been incredibly humbling.’
Lawson is werkzaam bij advocatenkantoor Parker Poe in de plaats Raleigh. Ze doet vooral zaken op het gebied van intellectuele eigendom.