Bestuursvoorzitter Steven Davis, directeur Stephen DiCarmine en financiële topman Joel Sanders van het in 2012 gefailleerde Amerikaanse advocatenkantoor Dewey & LeBoeuf – destijds 1100 advocaten en 26 vestigingen – is na vijftien dagen van juryberaadslagingen vrijgesproken van het vervalsen van documenten. Het betreft een uitspraak over een deel van de beschuldigingen. De jury moet nog oordelen over diefstal, samenzwering, fraude en nog meer gevallen van ‘falsifying business records’.
Volgens het Amerikaanse openbaar ministerie hebben de drie zich op grote schaal schuldig gemaakt aan het misleiden van banken en investeerders. Ze zouden de toestand van Dewey & LeBoeuf veel rooskleuriger hebben voorgesteld dan die in werkelijkheid was, om zo geld los te peuteren.
De jury is na vijftien dagen beraad tot het oordeel gekomen dat boegbeeld Davis moet worden vrijgesproken van negentien gevallen van vervalsing. DiCarmine werd vrijgesproken van zeventien gevallen en Sanders van dertien. De jury is afgelopen vrijdag bij elkaar gekomen om tot een oordeel te komen over de rest van de beschuldigingen.
In de Verenigde Staten kwamen vlak achter elkaar twee grote kantoren in de problemen: eerst Howrey, en daarna Dewey & Leboeuf. Het scenario was in beide gevallen hetzelfde: het begon met het vertrek van een aantal partners, en dat liep razendsnel uit op een exodus. Niemand heeft in een dergelijke situatie zin om in een failliete puinhoop te blijven zitten, dus was het devies: zo snel mogelijk wegwezen. Faillissement was daarna onvermijdelijk.