Een general counsel die partners en advocaten scherp houdt op het gebied van compliance en wat het kantoor verder wel en niet mag op juridisch vlak: Jacqueline Müller vervult deze functie sinds deze week bij Loyens & Loeff. Zes andere kantoren uit de top 10 van de Stand van de Advocatuur laten desgevraagd weten geen general counsel te hebben en niet voornemens zijn er op korte termijn een aan te stellen.
Müller zal bij Loyens & Loeff onder meer het dagelijks bestuur adviseren omtrent diverse vraagstukken van juridische en beleidsmatige aard. Het is een functie die bij zes andere kantoren uit de top 10 van de Stand van de Advocatuur niet bestaat (o.a. De Brauw, NautaDutilh, AKD), maar op andere manieren wordt ingevuld, blijkt uit een rondvraag.
Zo is compliance bij De Brauw Blackstone Westbroek en NautaDutilh op bestuursniveau verankerd in de organisatie, zodat de aanstelling van een general counsel overbodig zou zijn. Zij hebben evenals andere kantoren als CMS en Allen & Overy Amsterdam wel ‘compliance officers’ in huis die de naleving van wetten en regels door het kantoor in de gaten houdt.
“De juridische werkzaamheden die een general counsel zou kunnen verrichten, worden bij ons gedaan door een vijftal specifieke compagnons met expertise op het gebied van het aansprakelijkheids- en verzekeringsrecht, tuchtrecht, vennootschapsrecht, arbeidsrecht en contractenrecht,” zegt De Brauw-bestuursvoorzitter Martijn Snoep. “Compliance is een specifieke verantwoordelijkheid van het bestuur samen met de aangestelde Compliance Officer. De absolute omvang van deze werkzaamheden en de breedte van de benodigde kennis en ervaring rechtvaardigen bij ons de aanstelling van een general counsel niet.”
Ook NautaDutilh heeft niet het voornemen om een general counsel aan te stellen. “Onderwerpen als bestuurssecretariaat, compliance en juridische ontwikkelingen zijn op bestuursniveau verankerd, maar anders georganiseerd”, zegt bestuursvoorzitter Erik Geerling. “Zo is er een bestuurssecretaris en hebben we een compliance officer.”
CMS laat weten een voormalig partner als of counsel aan zich te hebben verbonden, die het kantoor adviseert op het gebied van compliance vraagstukken en klacht- en aansprakelijkheidszaken. Bij Allen & Overy Amsterdam is COO Frank Thuis lid van het Management Team en in die hoedanigheid verantwoordelijk voor de staf en operations, zegt bestuurssecretaris Mieke de Vos, die zelf compliance officer is bij het kantoor. “Ik ben in die rol verantwoordelijk voor het voldoen aan wet- en regelgeving voor zover het de vestiging in Amsterdam betreft. Ook op internationaal niveau worden er dergelijke rollen vervuld; Frank en ik participeren derhalve ook in internationale gremia.”