Van Campen & Partners noemt zich sinds 1 mei Van Campen Liem. Notaris Edwin Liem heeft na bijna twintig jaar het grote Baker & McKenzie ingeruild voor het nieuwe kantoor, waar hij overigens al sinds het begin bij betrokken was. Hij neemt tien andere notarissen en advocaten mee. De onafhankelijkheid van een klein kantoor is aantrekkelijk voor de internationale samenwerking met cliënten en andere kantoren, zegt Liem over zijn overstap. “Meer dan bij Baker kan ik nu als ondernemer optreden.”
Tegelijk met de geruchten over het vertrek van de andere partners die inmiddels bij het kantoor zitten – Jan Peters en Marcello Distaso -, ging begin december ook het gerucht over Liems vertrek al de ronde. Het heeft dus even geduurd, maar een week geleden begon hij met zijn nieuwe rol als founding partner van het kantoor in Amsterdam Oud-Zuid.
En niet alleen Edwin Liem zelf, ook de rest van het elfkoppige team van zowel notarissen als advocaten kwam met hem mee naar het ‘boutique’ kantoor aan de Amsterdamse Viottastraat, dat sindsdien dus Van Campen Liem heet. Het duurde even voordat Liem er daadwerkelijk bij was, omdat hij nog van alles moest afwikkelen. Liem: “Er moesten een hoop afspraken gemaakt worden. Het gaat om een behoorlijke groep en een behoorlijke praktijk. En dan komt nog de daadwerkelijke verhuizing.”
Ondanks dat was Liem al vanaf het begin betrokken bij het opzetten van het kantoor. Liem over zijn overstap: “Gezien mijn leeftijd vind ik dit een goed moment om een nieuwe uitdaging aan te gaan. Begin jaren negentig kwam ik bij Baker en ik heb in het bestuur en in diverse commissies gezeten. Je kunt dan achterover leunen of je kunt denken dat het tijd is voor een nieuwe uitdaging.” Wat hem aanspreekt aan zijn nieuwe rol is de onafhankelijkheid en het ondernemerschap. “Ik heb een prima tijd gehad bij Baker, maar bij Van Campen Liem heb ik meer mogelijkheden om ondernemend en innovatief op te treden. Als je onafhankelijk bent, kun je veel breder kijken met wie je binnen Nederland en internationaal allemaal kunt samenwerken, ook wat betreft andere advocatenkantoren.”
De groei van het kantoor gaat volgens Van Campen nog altijd ‘according to plan’. “Nog vijf medewerkers en dan gaan we even stoppen,” zo is het plan. Met die vijf is hij in gesprek en deze keer komen ze niet bij Baker & McKenzie vandaan. “Nee, dat is ook zo afgesproken. Dat zou niet netjes zijn naar Baker toe.”
In februari van dit jaar splitsten partners Marc van Campen en Maurits Tausk zich af van Baker & McKenzie en startten hun eigen kantoor. Ze namen daarbij in korte tijd een groot deel van de private equity-afdeling mee. Nu bestaat het kantoor uit zo’n 25 fee earners, waaronder acht partners, en zes support.