De dikke laag smog die Beijing de laatste weken teistert, zaait twijfel onder advocaten die in de Chinese hoofdstad werken of daar klanten hebben.
De giftige wolken zorgden er al voor dat vluchten geannuleerd werden, het verkeer ontregeld was en vele inwoners ziek werden. Ook juridisch talent zou erdoor ontmoedigd kunnen raken om in de stad te gaan werken of er te blijven.
The Lawyer sprak met een chief operating officer (COO) in Hong Kong. Zijn kantoor is benaderd door drie partners van concurrerende kantoren in Beijing, die de stad uit willen. Hun intentie om naar Hong Kong te verhuizen is meer ingegeven door de gezondheid van hun familie dan door geld. Ook recruiters hebben moeite met het aantrekken van internationaal talent uit Hong Kong, en zelfs Shanghai.
Een partner in Shanghai bekent tegenover The Lawyer dat hij zakenreisjes naar Beijing door de luchtvervuiling en verkeersopstoppingen al maanden vermijdt. Hij vindt het ook moeilijk medewerkers te overtuigen dat ze moeten werken aan opdrachten in Beijing.