Simmons & Simmons vertrekt zeer binnenkort uit Rotterdam naar de Zuidas. Dat bevestigen diverse bronnen die anoniem willen blijven, onafhankelijk van elkaar. Verwacht wordt dat de eerste grote groep in januari zijn biezen pakt en overgaat naar Amsterdam. De notariële praktijk is al praktisch opgedoekt.
Eén van die bronnen zegt dat de ondernemingsraad van Simmons zich momenteel buigt over het advies van een onafhankelijk adviseur en eind deze maand naar buiten komt met nieuws. De verwachting is dat, als alles doorgaat, in januari de eerste grote groep advocaten overgaat naar Amsterdam. Een klein deel zou achterblijven en pas later overgaan.
Het hing al een tijdje in de lucht. Het afgelopen jaar gaf het Rotterdamse kantoor al een gestage uittocht van personeel te zien terwijl de Amsterdamse poot groeide. De notarispraktijk in Rotterdam is nu al helemaal gestopt. De laatste medewerkers van het notariaat van Simmons & Simmons doen daar binnenkort het licht uit.
Die laatst overgebleven kandidaat-notarissen vertrekken binnenkort naar andere kantoren. Bas Meilink gaat naar Eversheds Faasen. Mirjam Offringa naar Koch notarissen en Ageeth Panman gaat naar Houthoff Buruma. Frank Roos, de laatste notaris van Simmons & Simmons Rotterdam begon deze maand bij AKD Prinsen Van Wijmen.
Eén van de ingewijden noemt het besluit om de activiteiten van Simmons in Amsterdam te concentreren “als de drijvende kracht” achter het vertrek van zoveel (juridisch) personeel.
Die operatie is het gevolg van een veranderde sectorfocus op de markt naar de Banking & Finance, IE, en andere praktijken. De “natte” praktijk van Simmons & Simmons was eind vorig jaar al praktisch weg. Over de opening van het Amsterdamse kantoor begin 2007 liet één van de vertrekkende Simmons-partners zich tegen Advocatie destijds ontvallen dat “de advocaten in de Rotterdamse vestiging zich tweederangs kunnen gaan voelen.” In het najaar van 2007 begon in elk geval de leegloop van Simmons & Simmons Rotterdam.
Gerhard Gispen van Simmons & Simmons bevestigt het vertrek van de laatste kandidaat-notarissen maar gaat niet in op de beweegredenen voor hun vertrek. Gispen bevestigt de spoedige verhuizing naar Amsterdam ook niet, maar antwoordt – waarschijnlijk doelend op de vragen over de verhuizing naar de Zuidas: “Ingeval zich nieuwswaardige ontwikkelingen voordoen dan zullen wij u dat zo nodig laten weten in de vorm van een persbericht. Indien wij besluiten zouden nemen die van belang zijn voor onze kantoorgenoten zullen wij die eerst met hen delen.”