Er wordt weer volop gedate tussen Britten en Amerikanen. Recent mocht Simmons & Simmons zich verheugen in de belangstelling van een flirtende Yank, Mayer Brown, maar men zag het single bestaan uiteindelijk meer zitten. Alles wijst op het begin van een post-recessie fusiegolf, want de wereldwijde concurrentie wordt heviger.
De liefde komt van twee kanten van de plas, zo blijkt. De laatste grote trans-Atlantische fusie die succesvol afgerond werd is die tussen het Amerikaanse Hogan Hartson en het Britse kantoor Lovells in mei. Brit Lovells zocht een Amerikaanse partner om de overzeese aanwezigheid te versterken. Het bleek een match en Hogan Lovells was een feit.
Andersom zien Amerikanen een relatie met een Brits maatje om dezelfde redenen ook wel zitten. Mayer Brown, een in Chicago gevestigd kantoor met ongeveer 1800 advocaten en 21 vestigingen in de VS, Azië, Europa en Zuid-Amerika vond Simmons & Simmons, dat ongeveer een gelijke omvang heeft, wel een lekker ding. Maar na wat geheime onderhandelingen over de huwelijkse voorwaarden ging het niet door, zo werd deze week bekendgemaakt door The Lawyer.
De beoogde combinatie zou een kantoor met een omzet van ongeveer 1 miljard pond worden. Mayer had dan in één klap terra firma onder de voet in Groot Brittannië, en Simmons’ voordeel zou een instant versterkte Aziatische coverage zijn omdat Mayer daar eerder fuseerde met een kantoor. Mayer Brown zoekt verder in Europa, weet The Lawyer.
Wel een geslaagde Amerikaans-Engelse fusie werd eind mei beklonken tussen Sonnenschein Nath & Rosenthal, ook uit Chicago, en het Engelse Denton Wilde Sapte. Hieruit is SNR-Denton ontstaan, met ongeveer 1250 advocaten en een dekking over vier continenten. SNR-Denton neemt wereldwijd de 25e plaats in qua grootte.
Legal-watchers verwachten meer fusies die grote global players zullen opleveren.