Rechtenstudenten zouden verplicht stage moeten lopen in de rechtspraktijk: de rechterlijke macht, de advocatuur of als bedrijfsjurist in het bedrijfsleven. Dat zegt de Leidse rector magnificus Carel Stolker, auteur van het boek Rethinking the law school, in het Advocatenblad van oktober. ‘Een student wordt veel gemotiveerder als die de praktijk een beetje kent.’
Tegelijkertijd is Stolker van mening dat de advocatuur niet kan zonder de academische vorming van jonge juristen. Om civiel effect te krijgen en tot de advocatenopleiding te worden toegelaten, moeten afgestudeerden volgens Stolker een juridische bachelor en master hebben afgerond. ‘Over de precieze inhoud valt natuurlijk altijd te debatteren.’
Over de ontwikkeling van de T-shaped lawyer, die zich niet alleen in de juridische diepte heeft ontwikkeld, maar ook in de multidisciplinaire breedte zegt Stolker: ‘Het is altijd zoeken naar de balans tussen breedte en diepgang.’
De afgelopen jaren zijn er steeds meer university colleges, die een brede liberal arts & sciences opleiding aanbieden op academisch niveau, bijgekomen. Stolker: ‘Het is een reactie op de vraag naar breedte, hoewel de rechtenstudie op zichzelf ook al wel een heel brede studie is met geschiedenis, filosofie, sociologie, taal. Het is interessant om te zien dat studenten neigen naar breder kiezen. Zij willen vaak internationaal, Engelstalig onderwijs en niet worden voorgesorteerd voor een bepaald beroep.’
Op de vraag of de rechtenopleiding niet méér een beroepsopleiding zou moeten zijn, zegt Stolker: ‘Voor de samenleving zijn juristen veel te belangrijk om hun vorming als pure beroepsopleiding vorm te geven.’