Een van oorsprong Braziliaanse rechtenstudent in Wales is veroordeeld tot een voorwaardelijke celstraf, een taakstraf en betaling van een schadevergoeding nadat hij het dak van zijn eigen flat in brand had gestoken. Hij probeerde het vuur vervolgens uit te maken met behulp van… flessen gevuld met zijn eigen urine, zo wil het verhaal van plaatselijke media.
De 23-jarige Andre Figueredo, in 2006 zonder Engels te spreken naar Groot-Brittannië gekomen, was midden in de nacht goed dronken thuisgekomen van een avond stappen in zijn woonplaats Swansea. Hij was verdrietig geworden, aldus zijn verklaring aan de politie, nadat een goede vriend hem had verteld dat hij naar een andere stad ging verhuizen.
Uit frustratie probeerde hij daarom op het dak van zijn flat een vuurtje te stoken, en dat lukte heel goed: gealarmeerde politieagenten zeiden metershoge vlammen op het dak te hebben gezien. Zij zagen ook de student objecten in het vuur gooien en riepen hem toe hen binnen te laten. Ze betraden het pand uiteindelijk via een achterdeur en troffen Figueredo in zijn bed aan, die deed alsof hij lag te slapen.
Voor de rechtbank heeft de student de brandstichting toegegeven, met de toevoeging dat hij het vuur zelf probeerde uit te maken. Hiervoor gebruikte hij ‘flessen urine uit zijn koelkast.’ “He takes full responsibility for his actions,” aldus zijn advocaat. “It was a stupid and foolish thing to do.”
Zijn advocaat vroeg de rechter daarom om een lichte straf, omdat met de schuldbekenning en een veroordeling zijn kansen om als jurist aan het werk te komen toch al aanzienlijk geslonken zouden zijn. De rechter gaf hem niet alleen een voorwaardelijke celstraf van 12 weken, maar ook een taakstraf van 150 uur. Daarnaast moet hij 1500 pond betalen om de schade aan het dak te vergoeden.