Een rechter is tot 2011 werkzaam geweest als advocaat bij advocatenkantoor Hekkelman. Volgens de rechtbank Gelderland is die connectie ‘te ver verwijderd om te kunnen leiden tot de conclusie dat objectief bezien de rechter jegens verzoeker vooringenomen is of dat de objectief gerechtvaardigde vrees daarvoor bestaat’. Ook contacten met oud-collega’s via LinkedIn leiden niet tot de schijn van vooringenomenheid, aldus de rechtbank.
Het betoog van eiser dat de rechter vooringenomen is vanwege haar vroegere werkkring treft geen doel, omdat ‘zij reeds geruime tijd (sinds 1 januari 2011) niet meer werkzaam is bij Hekkelman’, en zij ook ‘geen enkele relatie’ heeft met een bij de zaak betrokken ondernemer.
Over de LinkedIn-connecties meldt de rechtbank dat bezwaren op dat punt ingediend hadden moeten worden in het wrakingsverzoek, en niet pas tijdens de mondelinge behandeling. ‘Met deze gronden kan daarom geen rekening worden gehouden.’
Toch gaat de rechtbank in op het bezwaar. ‘De rechtbank merkt hier nog wel over op dat de enkele omstandigheid dat de rechter via haar LinkedIn-pagina is gelinkt aan oud-kantoorgenoten niet tot het oordeel kan leiden dat er sprake is van (de schijn) van vooringenomenheid of een gerechtvaardigde vrees daarvoor’.