Ook in een betrekkelijk eenvoudige strafzaak is een uurtarief van 300 euro voor een advocaat niet onredelijk, oordeelde de rechtbank Amsterdam onlangs. Al had de advocaat in kwestie met zijn ruime ervaring de zaak wel wat efficiënter kunnen afhandelen.
De in het buitenland woonachtige cliënt wordt eind 2019 door de rechtbank in Amsterdam vrijgesproken van mishandeling, blijkt uit de op 5 augustus gepubliceerde beslissing. Hij dient hierop een verzoekschrift in om zijn advocaatkosten à 9.569,04 euro vergoed te krijgen, plus 550 euro aan kosten voor dit verzoekschrift.
De rechtsbijstand van zijn advocaat was op betalende basis, omdat het voor buitenlandse cliënten lastig is om een toevoeging te krijgen. Het afgesproken uurtarief van de advocaat bedroeg 300 euro, wat samenhangt ‘met de kennis en ervaring van de raadsman’, aldus het verzoekschrift.
Het Openbaar Ministerie verzet zich tegen het uurtarief en verzoekt de rechter om de vergoeding te matigen. ‘Het betreft een eenvoudige mishandeling. Een specialistisch uurtarief van € 300,00 is in zo’n geval te veel,’ aldus het OM, dat een uurtarief van 225 euro voorstelt.
Van een bovenmatig bedrag is volgens advocaat Takens geen sprake: het uurtarief is wel vaker toegewezen in door hem behandelde zaken. Daarbij is ‘in de zaak van verzoeker veel werk verricht, wat onder meer komt doordat aangever niet bij de rechter-commissaris verscheen en pas ter zitting werd gehoord’. Ook werd de eerste zitting aangehouden, waarna er een tweede zitting plaatsvond.
De rechtbank vindt het gehanteerde uurtarief van 300 euro ‘niet onredelijk hoog’. Wel zet de rechter vraagtekens bij de hoeveelheid bestede uren, en of die allemaal voor rekening van de Staat moeten komen.‘In dat kader acht de rechtbank 24,85 uur voor een relatief eenvoudige zaak en een dossier van geringe omvang (22 pagina’s) bovenmatig.’
De advocaat had immers zelf aangegeven ervaren en gespecialiseerd te zijn, dus mag er meer efficiëntie worden verwacht, aldus de rechtbank. ‘Nu het gaat om een buitenlandse cliënt, is het wel voorstelbaar dat meer tijd gemoeid is met de voorbereiding van de zaak dan gemiddeld.’
Daarom matigt de rechtbank het aantal te vergoeden uren tot zestien, wat neerkomt op een vergoeding van 6.540,83 euro aan advocaatkosten.