De Nederlandse orde van advocaten laat zelf een onderzoek verrichten naar ‘mogelijkheden tot noodzakelijke vernieuwingen’ in het stelsel van de gefinancierde rechtsbijstand. Voorzitter van die commissie wordt Stibbe-advocaat en hoogleraar staats- en bestuursrecht Tom Barkhuysen (foto), meldt de orde in een persbericht. Een eindrapport wordt verwacht in september dit jaar.
Barkhuysen staat aan het hoofd van de onderzoekscommissie Duurzaam stelsel gefinancierde rechtsbijstand, waar verder advocaten Theda Boersema (tevens portefeuillehouder gefinancierde rechtsbijstand raad van de orde Rotterdam), Bas Vlieger (ook bestuurslid van de VSAN) en Jeroen Soeteman zitting in hebben, evenals Leo Aarts, directeur van het onderzoeks- en adviesbureau Ape.
Zij zullen kijken naar de oorzaken – binnen en buiten het stelsel – van de kostenstijgingen, gebruikers van het stelsel, procedures waarvoor een beroep op gefinancierde rechtsbijstand wordt gedaan en het forfaitaire vergoedingensysteem. Het onderzoek wordt mede gefinancierd door enkele grote advocatenkantoren, al is niet bekendgemaakt welke dit zijn.
Voormalig staatssecretaris Teeven van Veiligheid en Justitie stelde vorige maand al namens zijn ministerie een soortgelijke onderzoekscommissie in onder leiding van Aleid Wolfsen, dit nadat de Eerste Kamer de bezuinigingen op de gesubsidieerde rechtsbijstand – deels tevergeefs – een halt toe riep. Deze commissie, waar tevens oud-deken Jeroen Brouwer lid van is, onderzoekt de oorzaken van de kostenstijgingen in de gefinancierde rechtsbijstand en zal aanbevelingen voor vernieuwing van het stelsel.
Dat de NOvA nu ook een eigen onderzoekscommissie in het leven heeft geroepen, heeft niets te maken met zoiets als gebrek aan vertrouwen in de commissie Wolfsen. “Dat vertrouwen is er wel degelijk”, zegt woordvoerder Robert Veldhoen. “Het is echter nog niet bekend of de commissie Wolfsen ook alle terreinen die wij onder de loep laten nemen zal onderzoeken. Wij vinden het belangrijk dat de NOvA zelf regie heeft over de onderzoeksvragen.”
Deken Walter Hendriksen stelt in het persbericht verder medeverantwoordelijkheid te willen nemen voor het behoud van het stelsel van gefinancierde rechtsbijstand. “Wij zijn altijd voorstander geweest van het ontwikkelen van een integrale visie waarbij duurzaamheid een van de belangrijkste onderdelen is.”