De Orde van Advocaten laat zich alsnog kritisch uit over de pilot van de Raad voor Rechtsbijstand met Achmea-dochter LegalGuard, waarbij juristen van LegalGuard 750 consumentengeschillen behandelen. Het is een gemiste kans dat er niet tegelijkertijd een pilot verbintenissenrecht loopt, aldus de NOvA. ‘De pilot heeft daarom maar geringe waarde.’
De NOvA kwam niet eerder met zulke kritiek omdat er bewust voor is gekozen om ‘waarnemer te zijn en niet te participeren op bestuurlijk niveau,’ aldus de orde in een persbericht van vrijdag. ‘We hadden graag gezien dat er gelijktijdig een pilot verbintenissenrecht zou lopen om te kunnen vergelijken. Dit is een gemiste kans.’
De orde stelt verder de pilot Consumentenrecht 2019-2020 – mede geïnitieerd door minister Dekker – zeer kritisch te volgen, zeker nu er ook ‘een ongelijk speelveld blijkt te zijn.’ Advocaten moeten immers voldoen aan inschrijvingsvoorwaarden en vallen onder toezicht en tuchtrecht. Dit geldt niet voor de behandelaars bij LegalGuard.
‘Het experimenteren met marktpartijen mag niet ten koste gaan van een kwalitatief goede rechtsbijstand door kundige sociaal advocaten,’ stelt de orde. ‘Hiervoor moeten meer financiële middelen beschikbaar komen. In onze rol als waarnemer zullen we niet nalaten daarop te blijven hameren.’
De Raad voor Rechtsbijstand ontkende vorige maand nog dat de behandeling van consumentengeschillen door LegalGuard-juristen oneerlijke concurrentie zou opleveren voor sociale advocaten. Velen van hen denken hier anders over, blijkens meerdere kritische reacties op social media van de afgelopen maanden.