Het overgebleven team ondernemingsrechtadvocaten van VMW Taxand onder leiding van partner Georg van Daal verhuist begin volgend jaar naar Ekelmans & Meijer in Den Haag. Ook enkele fiscalisten van VMW Taxand, dat per 1 januari 2014 ophoudt te bestaan, maken de overstap naar ditzelfde kantoor. “De praktijk bij VMW Taxand was niet meer levensvatbaar”, aldus Van Daal.
Door Joris Rietbroek
Een van de belangrijkste beweegredenen om voor Ekelmans & Meijer te kiezen: op het Haagse kantoor kon Van Daal met zijn gehele team terecht. Per 1 januari start hij er met de advocaten Annemiek Vermeijden, Godfried van Berkel en Derk de Wolf, plus een secretaresse. Ook een team van VMW Taxand-fiscalisten onder leiding van Mohamed Bouallouch maakt de overstap naar Ekelmans & Meijer. Naast Boualloch gaan Diederik van Noorloos, Bert Schröter en Tom de Kleijn mee; zij sluiten zich dus niet aan bij het nieuwe fiscalistenkantoor Taxand Nederland.
De flink uitgebreide sectie ondernemingsrecht van Ekelmans & Meijer telt zodoende per 1 januari negen advocaten en vier fiscalisten. Er werken al zes cassatieadvocaten die eveneens ondernemingsrechtelijke ervaring hebben. Voorzitter van de ondernemingsrechtelijke praktijk Jan Willem Loman denkt dat Ekelmans & Meijer met de uitbreiding pas echt ‘een grote sprong vooruit kan maken in het nieuwe jaar’, nadat er dit jaar al een flinke omzetstijging wordt verwacht.
Stabielere omgeving
Stabiliteit, dat is wat Van Daal nog het meest zocht na vijf roerige jaren bij VMW Taxand. “Het kantoor heeft door de jaren heen immers behoorlijk gejojood wat betreft aantallen advocaten en afzonderlijke vestigingen. Zelf heb ik in vijf jaar tijd op twee plekken gezeten. Het afgelopen jaar vond er een ware uittocht van vennoten plaats en bleef ik als enige partner ondernemingsrecht over om zeven medewerkers aan te sturen. Een jaar geleden zaten we hier nog met 7 partners en 25 medewerkers. De praktijk was hier kortom niet meer levensvatbaar.” Het traject richting opheffing en opsplitsing van VMW Taxand heeft volgens Van Daal niet ‘onder voortdurende harmonie’ plaatsgevonden.
Ekelmans & Meijer bleek precies het stabiele kantoor dat Van Daal naar eigen zeggen zocht. “We bleken bovendien direct een goede klik te hebben en we hadden beide onze behoeften perfect op elkaar aansloten.” Voor Van Daal betekende die behoefte uiteraard nieuw onderdak, terwijl Ekelmans & Meijer zijn positie in het ondernemingsrecht verder wenst te verstevigen, ook wat betreft grensoverschrijdende zaken tussen Nederland en Duitsland. Van Daal: “Er is daar een heel heldere focus op Duitsland met behulp van een German desk, wat ik zeer interessant vind.”
Civiel-fiscale samenwerking
Een van de redenen voor de ondergang van VMW Taxand die bestuurslid Wietje de Muinck Keizer onlangs opgaf: advocaten en fiscalisten waren binnen het kantoor lastig op één lijn te krijgen. Van Daal geeft echter aan dat zijn team juist altijd uitstekend door een deur kon met het fiscalistenteam van Mohamed Bouallouch. “Het was voor mij daarom belangrijk dat hij mee zou gaan en dat was wederzijds. De fiscaal-civiele samenwerking tussen ons was juist heel goed. Dat het bij VMW Taxand kantoorbreed uiteindelijk niet werkte, blijkt uit de vele vertrekkers de afgelopen tijd. Tot het moment dat er geen basis meer was.”
Dat zijn voor Van Daal echter ‘negatieve overwegingen’ die hij met zijn huidige vooruitzichten niet meer zo belangrijk vindt. “Het gaat nu om wat de toekomst brengt.”