Status wordt uiteraard afgemeten aan het kantoorterritorium van de advocaat. Is dit gedecoreerd met eigen meubilair, hangen er kunstwerken? Komt het uitzicht op het voetvolk goed tot zijn recht door de maximaal haalbare meters glas op een kamer gesitueerd op de juiste verdieping, een hoek met voldoende daglicht, maar uit de felle zon? Het statusverschil zie je ook terug in de communicatie-apparatuur. De ware partner orakelde zijn juridische adviezen richting cliënt met de Moeder aller Telefoons: De Habimat.
Deze werd op een groot kantoor op de Zuidas ook wel de Partnertelefoon genoemd. Het iets kleinere model van een ander merk werd tot Medewerkertelefoon gedoopt, en het schlemielige instapmodel voor de stamelende stagiair, met nog net een display om de duur van het gesprek af te lezen, werd wel met het pejoratief Stagiaretelefoonaangeduid.
Als de partner onzin praat in de hoorn van zijn Habimat, rollen er dan diamanten uit de haak bij zijn toehoorder? Het scheelt niet veel. De technologie van het huidige model bestaat in de basis al meer dan vijftien jaar, maar verslaat nog steeds moderne integratie van computer en telefoon van vandaag, onder meer omdat hij de solitair opererende partner volledig onafhankelijk maakt.
Deze beheert zelf zijn cliëntendatabase zonder tussenkomst van een storende feeburner van de afdeling automatisering, die natuurlijk ook de aard van zijn werk nooit zal begrijpen. De Habimat neemt geheel zelfstandig, zonder gebruik van het computernetwerk van kantoor, gesprekken op met de mogelijkheid om ze later terug te luisteren op de speaker van audiofiele kwaliteit. Gesprekspartners wanen zich geregeld in een tête-à-tête met hun advocaat, zo kraakhelder als deze doorkomt op de maandagochtend.
De gelukkige partner kan er ook nog mee sms’en, duizenden adressen en telefoonnummers in opslaan. Zo is er ook ruimte voor persoonlijke informatie over de cliënt. De partner maakt indruk wanneer hij, er op geattendeerd door de Habimat, de cliënt feliciteert met zijn verjaardag. En nog mooier: hij houdt uiteraard de gesprekstijd bij, maar kan ook deze kostbare minuten koppelen aan het uurtarief en direct omrekenen naar euro’s. Een factuurtje cadeau.
Crackberry
Waar de Blackberry vanwege menig verslaafde eigenaar ook wel de bijnaam Crackberry meekrijgt, zijn ook de bezitters van de Habimat moeilijk te scheiden van hun dierbare apparaat. Mensen die er een gehad hebben, willen nooit meer zonder, weet een leverancier van het toestel. De Habimat, onderdeel van het tastbare levenswerk van menig gepensionerende partner blijft niet in lijkwade achter op het lege bureau, maar verhuist na vertrek met de andere kunstwerken mee.
Een partner van het eerder genoemde kantoor vertelt met een brok in de keel over de momenten dat hij de welgevormde hoorn tegen het oor mocht kluisteren. Hij en zijn Habimat zijn in de loop der jaren één geworden. Was mijn secretaresse maar een Habimat, verzucht hij.