Notaris Victor Meijers is naar eigen zeggen – met een kleine slag om de arm – de eerste buitenlander die is benoemd tot partner van een groot Chinees advocatenkantoor: DeHeng Law Offices, een bedrijf met meer dan duizend medewerkers. Meijers maakt deel uit van de dertienkoppige Raad van Global Partners, die voor de rest bestaat uit louter Chinezen. “Ik kan het natuurlijk niet helemaal 100% zeker weten, China is erg groot, maar de advocatenkantoren die ik ken hebben geen buitenlandse partners. Ik denk dat ik met recht kan zeggen dat ik de eerste ben.”
Meijers, oprichter van het Haagse notariskantoor Civil Code, kreeg een aantal jaren geleden de vrouwelijk president Wang Li van DeHeng Law Offices op bezoek. “Ik wist eerst eigenlijk niet eens zo goed wie ik voor me had. We hadden een heel goed gesprek. Toen zei ze op een gegeven moment dat ze de president was van een groot Chinees advocatenkantoor. Vanaf dat moment is het heel snel gegaan.”
Zijn kantoor Civil Code fuseert nu met DeHeng in het nieuwe DeHeng Civil Code. De vestiging in Den Haag telt acht juristen en vijf paralegals en ondersteuning. Op het kantoor werken Chinese en Nederlandse native speakers. DeHeng Law Offices is vooral actief op het gebied van beursgangen, en fusies en overnames.
Op 18 januari jongstleden woonde hij de eerste partnervergadering in China bij. Daar werden zaken als omzet- en winstcijfers en onderhanden werk besproken. Meijers ziet overeenkomsten en verschillen tussen partners in Nederland en China. “Ook in Nederland heb je veel verschillende soorten partners. Je hebt er die meer werknemer zijn met een jaarlijkse bonus, en je hebt er die echt als ondernemer de onderneming dragen.”
Meijers kan niet zeggen of meer Chinese advocatenkantoren hun deuren nu wijd open zullen zetten voor buitenlandse partners. “Wat ik wel kan zeggen is dat China dertig jaar geleden is begonnen met de open deuren-politiek, en dat dat nu tot volle wasdom is gekomen. Het zou heel goed kunnen dat het Chinese bedrijfsleven zo langzamerhand meer buitenlandse invloeden gaat toelaten.”
Of de Chinese juridische markt nu ook meer open zal gaan voor buitenlandse advocatenkantoren, kan Meijers niet zeggen. “Ik zit met de Chinezen in het vliegtuig naar het buitenland. Wat er gebeurt met het vliegtuig met buitenlanders op weg naar China, dat weet ik niet.”