De juridische afdeling van Microsoft heeft de afgelopen achttien maanden 15% bezuinigd op het budget. 5% van de medewerkers is afgevloeid of ontslagen. Dat heeft General Counsel Brad Smith gezegd in The National Law Journal. Vóór de bezuinigingen beschikte de afdeling over een budget van 900 miljoen dollar per jaar en had het 1050 mensen in dienst, waaronder 450 advocaten.
Er werd de afgelopen achttien maanden niet alleen intern bezuinigd. Microsoft bespaarde 10% op de kosten van externe advocaten. Daartoe werd onder andere het panel van advocatenkantoren teruggebracht van zestien naar tien kantoren. In dat proces sneuvelde onder andere het kantoor van de vader van Bill Gates, K&L Gates.
Het nieuwe panel van kantoren van Microsoft bestaat onder meer uit de advocatenkantoren Cadwalader Wickersham & Taft, Covington & Burling, Orrick Herrington & Sutcliffe, Sidley Austin en Weil Gotshal & Manges. Met de kantoren wordt veelal niet meer afgerekend op basis van uurtje-factuurtje, maar zijn alternatieve ‘billing arrangements’ afgesproken.
Volgens Smith is het ontslaan van mensen het moeilijkste onderdeel van zijn baan bij Microsoft. “Deals sluiten en winst binnen halen is belangrijker dan ooit tevoren, maar de grootste verandering in mijn werk is het managen van de bezuinigingen.”
Dit bericht verscheen eerder op www.bedrijfenjurist.nl