De Tilburg University vormde woensdag 10 december – op Wereld Mensenrechtendag – het decor voor de uitreiking van de Max van der Stoel Human Rights Awards 2014. De eerste prijs ging naar Etienne Ruvebana van de Rijksuniversiteit Groningen, die een dissertatie schreef over de verplichtingen van staten om genocide te voorkomen.
Volgens de jury – onder leiding van emeritus hoogleraar Immigratierecht Pieter Boeles van de Universiteit Leiden – heeft Ruvebena veel moed getoond door aandacht te schenken aan ‘een onderbelicht maar belangrijk onderwerp.’ Hij trekt zeer concrete conclusies en geeft aanbevelingen waar op voortgebouwd kan worden, aldus de jury.
Ruvebena, die in juni dit jaar promoveerde op dit onderwerp, onderzocht de verplichting om genocide te voorkomen volgens de internationale Genocide Conventie en het internationaal gewoonterecht. Hij won 2250 euro voor zijn dissertatie getiteld ‘Prevention of Genocide under International Law; an analysis of the obligations of States and the United Nations to prevent genocide at the primary, secondary and tertiary levels.’ De oorspronkelijk uit Rwanda afkomstige Ruvebana is na zijn promotie teruggekeerd naar zijn geboorteland en doceert sindsdien aan de University of Rwanda Law School.
Ilse Griek van Tilburg University won de tweede prijs voor de beste dissertatie (ter waarde van 1750 euro), en wel voor haar proefschrift ‘Human Rights in Translation; dispute resolution in the Bhutanese refugee camps in Nepal.’ De Tilburgse masterstudent Omar Sheira sleepte de prijs voor de beste masterthesis (1000 euro) in de wacht. Hij bestudeerde de noodzakelijke voorwaarden voor de implementatie en handhaving van mensenrechten in Egypte.
De jury beoordeelde dit jaar elf inzendingen, afkomstig van de universiteiten van Tilburg, Utrecht, Leiden, Maastricht, Groningen en Amsterdam (zowel VU als UvA). Max van der Stoel (1924-2011) was naast politicus en minister van Buitenlandse Zaken onder meer Hoge Commissaris inzake Nationale Minderheden van de OVSE en VN Rapporteur inzake Mensenrechten.