Het Engelse advocatenkantoor Herbert Smith en het Australische Freehills hebben gisteren bekendgemaakt dat ze gaan fuseren. Het nieuwe kantoor gaat Herbert Smith Freehills heten en gaat met 2800 advocaten en 20 vestigingen bij de grootste kantoren van de wereld horen.
De partners van beide kantoren zijn het eens geworden om per 1 oktober samen te gaan. Verwacht wordt dat het nieuwe advocatenkantoor een van de grootste zal zijn op de juridische markt in de Asia-Pacific en het acht na grootste kantoor van de wereld, gebaseerd op het aantal advocaten. Het kantoor is bovendien van plan nieuwe kantoren te openen in New York, Duitsland en Zuid-Korea.
Managing partner van Herbert Smith David Willis zegt dat de verschuiving van economische macht van west naar oost en de voortdurende uitbreiding van mondiale bedrijven naar de markt in de regio Azië-Pacific de fusie noodzakelijk maakte om een sterke aanwezigheid in die regio te verzekeren.”Zo veel cliënten van ons opereren in mondiale markten, en ze zijn in toenemende mate op zoek naar wereldwijde capaciteit via een enkel platform. Wij denken dat we het grootste volledig geïntegreerde platform in Azië aan het creëren zijn. Het is erg spannend, als je kijkt naar wat we onze cliënten kunnen bieden.”
David Willis en Gavin Bell, managing partner van Freehills, worden beiden CEO van de nieuwe onderneming. Echter, om Dewey-achtige situaties te vermijden, komt er ook een wereldwijde Raad van Bestuur met partners van beide kantoren. De focus van het kantoor komt te liggen in Australië, Europa, Azië, het Midden-Oosten en het Verenigd Koninkrijk. Het kantoor hoopt ook in de komende jaren een vestiging in New York te openen. Dat zou voor beide kantoren de eerste basis zijn in de VS.