De nominatieronde voor de Gouden Zandlopers 2023 is tot en met 15 mei geopend. In de tussentijd stelt Advocatie de jury voor. Deze week is Kirsten Maes aan de beurt. In 2021 was ze een Young Talent-runner-up en dit jaar mag ze zichzelf tweevoudig jurylid noemen.
Twee jaar geleden maakte de inmiddels 31-jarige Maes indruk op de Gouden Zandlopers-jury. De Van Benthem & Keulen-advocaat was toen reeds gepromoveerd op een proefschrift dat zich toespitste op juridisch onontgonnen gebied: secundaire aansprakelijkheid. Daarnaast bemachtigde ze een aanstelling als onderzoeker en docent aan de Universiteit Utrecht – náást haar baan als advocaat. Ze won de Young Talent Award uiteindelijk niet, maar was een lovenswaardige runner-up.
In 2022 werd Maes daarom voor het eerst voor de Gouden Zandlopers-jury gevraagd, en ook dit jaar mag ze – als jongste lid – de nominaties beoordelen. Maes noemt het ‘een eer’ om deze taak wederom op zich te nemen. “Het juryschap biedt een uniek kijkje in de keuken van de meest uiteenlopende kantoren en organisaties binnen het juridisch speelveld, en daarnaast zijn de scherpe discussies op de jurydagen ontzettend leuk en voor mij blik verbredend,” zegt het voormalig jonge talent, dat tegenwoordig geldt als expert op haar onderzoeksgebied.
Nieuwe onderwijsprijs
Vanwege haar academische activiteiten en afgeronde promotietraject zal Maes, net zoals vorig jaar, als ‘advocaat met een groot hart voor de wetenschap’ plaatsnemen in de jury. “Mijn blik gaat dus uit naar – ik zou haast zeggen uiteráárd – de onderwijsprijs,” vervolgt Maes over haar favoriete award. “De voormalige Legal Education & Research Award is hiervoor omgedoopt tot de Academic Achievement Award. Ik hoop dat we op deze manier met de prijs ook universiteiten, hogescholen en andere kennisinstellingen weten aan te sporen om hun onderzoeksprojecten, promovendi, docenten of andere talenten te nomineren.”
Maes kijkt verder uit naar de nieuwe awards dit jaar – de ESG (Environmental, Social & Governance) Award en de Health & Well-being Award -, maar vooral de Young Talent Award en de Oeuvre Award zijn andere favorieten van het jonge jurylid. “In 2021 heb ik zelf mogen ervaren hoe bijzonder het is om voor de Young Talent Award genomineerd te worden. Daarom draag ik die prijs ook een warm hart toe,” legt ze uit. “En tja… de Oeuvre Award. Laten we het erop houden dat de gebroeders Ankers de lat vorig jaar érg hoog hebben gelegd, niet in de laatste plaats vanwege hun acte de présence tijdens de awardshow.”
Wél aanwezig
Vorig jaar kon Maes niet aanwezig zijn bij de awardshow en moest ze noodgedwongen de juridische prijzenregen online bekijken. Maes: “Ik kijk er dus extra naar uit om dit jaar wél bij de uitreiking aanwezig te kunnen zijn, nadat ik vorig jaar – in verband met complicaties in mijn vroege tweelingzwangerschap – de awardshow aan me voorbij moest laten gaan.”
Maes heeft hooggespannen verwachtingen voor haar eerste Gouden Zandlopers live event als jurylid. “Deze awardshow heeft toch altijd iets magisch – een avond met een gouden randje, zeg maar. Ik ben ervan overtuigd dat we de goede reputatie van de Gouden Zandlopers ook dit jaar weer recht zullen aandoen, en met veel trots ‘onze’ genomineerden kunnen presenteren. Ik ga er dit jaar in elk geval éxtra van genieten, en dat geldt ook voor de wijn trouwens,” aldus Maes.
