De Oeuvre Award van de Gouden Zandlopers 2021 is donderdag toegekend aan klimaatadvocaat Roger Cox (Paulussen Advocaten in Maastricht). De jury heeft hem gekozen vanwege zijn uitzonderlijke prestaties in de Urgenda-zaak en in de klimaatzaak voor Milieudefensie tegen Shell.
Foto: Roel Dijkstra Fotografie
De Oeuvreprijs van de Gouden Zandlopers is bestemd voor een gevierd jurist die veel heeft betekend voor het juridische vak, wiens werk van een onschatbare relevantie is en die zijn of haar visie hierop actief uitdraagt. Het is de derde keer dat de Gouden Zandloper Oeuvre Award wordt uitgereikt; de vorige keren ging de prestigieuze prijs naar Jaap Winter en Lilian Gonçalves-Ho Kang You.
Roger Cox is weliswaar nog een pak jonger dan deze voorgangers, maar het winnen van de oeuvreprijs betekent in dit geval dan ook niét dat een oeuvre al voltooid is. De zevenkoppige Gouden Zandlopers-jury heeft Cox verkozen vanwege de enorme actuele relevantie van zijn prestaties. Uit het juryrapport: ‘Wat hij in de rechtszaal voor elkaar heeft gekregen, is met recht life changing. De impact van zijn prestatie is gigantisch.’
In mei dit jaar won hij met Milieudefensie immers de zaak tegen Shell; de rechter droeg het bedrijf op om zijn CO2-uitstoot in uiterlijk 2030 met 45% te verminderen. Dat was bepaald niet zijn eerste grote overwinning op klimaatgebied; hij was ook advocaat in de Urgenda-zaak, waarin het hof uiteindelijk oordeelde dat de Nederlandse regering de uitstoot van broeikasgassen voor eind 2020 met 25% verminderd moest hebben. In september nam het gezaghebbende Time Magazine hem op in de lijst met de honderd meest invloedrijke personen van 2021.
‘Mede als gevolg van zijn werk is er een ware wereldwijde beweging op gang gekomen,’ constateert de jury. ‘In diverse landen krijgen overheden en bedrijven het vuur aan de schenen gelegd met soortgelijke rechtszaken. En zijn boek Revolutie met recht is ook internationaal een referentiepunt geworden in milieuzaken. Dat is nu al zijn legacy; dit is wat hij nalaat als advocaat, in de wetenschap dat hij zijn oeuvre ongetwijfeld nog lang niet heeft afgesloten.’
Cox kon vanwege een grote milieuzaak in Brussel helaas niet bij de prijsuitreiking in Amsterdam aanwezig zijn. Wel liet hij via een videoboodschap de zaal weten zeer vereerd te zijn met de Oeuvre Gouden Zandloper. “Ik ben blij dat het belang van klimaatrechtszaken hiermee wordt onderkend. Ik zie deze prijs daarom ook als waardering voor het werk van alle andere klimaatadvocaten; voor een oeuvre van gezamenlijke klimaatzaken.”
Kijk hoe jurylid Nathalie Gloudemans-Voogd vertelt over de verdiensten van Roger Cox bij de uitreiking van de Gouden Zandlopers:
Een uitgebreid interview over Roger Cox, zijn drijfveren en het succes in zijn zaken kunt u lezen in het nieuwe nummer van Advocatie Magazine, dat grotendeels in het teken staat van de Gouden Zandlopers 2021! Klik op de cover om het magazine te lezen.
