In het Verenigd Koninkrijk is twijfel ontstaan over de geldigheid van een groot aantal tuchtuitspraken tegen advocaten, door fouten in de benoeming van rechtbankleden. Als de fouten niet kunnen worden opgelost, zou dat kunnen betekenen dat advocaten die geschrapt, geschorst of berispt zijn, hun zaak kunnen heropenen.
Het onafhankelijke orgaan dat rechtbankleden werft, benoemt en beheert, the Council of the Inns of Court (COIC), heeft de Bar Standards Board (BSB) op de hoogte gesteld van het feit dat niet alle leden na hun eerste benoeming formeel zijn herbenoemd voor hun tweede termijn. De ontdekking raakt zo’n tachtig leden – zowel advocaten als leken – die in het verleden in de tuchtrechtbank hebben gezeten. Op het moment zijn er in totaal 112 leden. Het is nog onduidelijk hoeveel jaren het probleem teruggaat.
Het COIC heeft extra medewerkers aangenomen om de omvang van de kwestie in kaart te brengen. De BSB is eindverantwoordelijke. Voorzitter Baroness Deech zegt: “Dit is vooral een technische kwestie met betrekking tot de timing van de benoemingen. De vraag is of het de geldigheid van de door betreffende rechtbankleden genomen beslissingen beïnvloedt. De eerste indruk is dat, hoewel er fouten zijn gemaakt in het benoemingsproces, er goede gronden in de wet te vinden zijn om te zeggen dat de uitspraken geldig blijven. Echter, de positie met betrekking tot een individueel geval is afhankelijk van de precieze omstandigheden van de betrokken panelleden.”
Lees meer op LegalFutures.co.uk