Nemen fusies tussen Amerikaanse advocatenkantoren toe, of nemen ze af? Twee recente Amerikaanse onderzoeksrapporten geven een tegengesteld beeld: waar in Altman Weil’s MergerLine Report wordt geconstateerd dat het aantal fusies in 2009 met 24% is gedaald (naar 53 fusies), stelt Hildebrandt Baker Robbins (voorheen Hildebrandt International) dat het aantal fusies licht is gestegen, van 55 in 2008 tot 57 in 2009.
De discrepantie is te verklaren: Altman Weil telt een fusie tussen advocatenkantoren mee zodra die wordt aangekondigd, terwijl Hildebrant alleen voltooide fusies telt. Veel fusies worden aan het eind van het jaar aangekondigd, maar krijgen in het jaar daarop hun beslag.
Ward Bower van Altman Weil stelt dat de vermindering van het aantal fusies een gevolg is van de crisis. “Veel kantoren hebben het afgelopen jaar een voorzichtige koers aangehouden. Ze hebben zich vooral bezig gehouden met kostenbesparingen, in antwoord op de Grote Recessie.”