Het Amsterdamse Fort Advocaten maakt vanaf donderdag 8 maart deel uit van de vorig jaar gestarte Europese advocatenalliantie act legal. Het is ‘een strategische keuze die aansluit bij de internationalisering die veel bedrijven doormaken en de bijbehorende vraag naar grensoverschrijdend juridisch advies,’ aldus een persbericht. “Een manier om de concurrentie aan te gaan met grotere kantoren in Amsterdam,” voegt managing partner Terry Steffens hieraan toe.
Act legal is een in 2017 opgerichte alliantie van negen zelfstandige, middelgrote advocatenkantoren uit heel Europa, met in totaal ruim 300 advocaten. Naast Fort bestaat het kantorennetwerk uit AC Tischendorf (Duitsland), BSWW Legal & Tax (Polen), MPH (Slowakije), Řanda Havel Legal (Tsjechië), Vivien & Associés (Frankrijk en België), WMWP (Oostenrijk) en Bán Karika (Hongarije).
Voor internationale cliënten, en dan vooral Amerikaanse en Aziatische bedrijven, wil act legal een Europese one-stop shop voor juridische ondersteuning zijn. Act legal heeft de ambitie om de komende jaren verder uit te breiden naar andere Europese landen, met name naar Scandinavië en Zuid-Europa.
Terry Steffens, managing partner bij het 27 advocaten tellende Fort, spreekt van een redelijk unieke samenwerking. “Meestal zijn het grote, internationale kantoren die zulke allianties aangaan,” zegt hij. “Dit is een groep middelgrote, continentaal Europese kantoren, zonder Angelsaksische inbreng.” Fort kwam er min of meer toevallig mee in aanraking, via een dossier waarin werd samengewerkt met AC Tischendorf. “Dat leidde tot gesprekken en kennismakingen met de andere kantoren, en al snel bleek de samenwerkingsvorm goed bij ons te passen.”
Met de toetreding tot act legal wil Fort inspringen op de internationalisering van het bedrijfsleven die volop gaande is. “In dat licht is deze stap een gouden greep,” zegt Steffens. “Het is goed voor onze concurrentiepositie en onze propositie. Met dit lidmaatschap kunnen we onze cliënten meer bieden en eventueel ook helpen bij juridische bijstand buiten Nederland.” De aangesloten kantoren houden onder meer gezamenlijke pitches en marketingactiviteiten, maar ook werken de specialisten uit de verschillende landen inhoudelijk samen op hun rechtsgebied.
Met de toetreding hoopt Fort nog beter de concurrentie aan te kunnen gaan met de grotere – en ook de internationale – advocatenkantoren in Amsterdam. Steffens: “We zijn tevreden over de manier waarop ons kantoor zich tot nu toe heeft ontwikkeld en zien tot nog toe steeds een groei in het aantal cliënten. Maar we moeten ons als middelgroot kantoor wel onderscheiden om dit voort te blijven zetten. Deze internationale samenwerking lijkt ons daarvoor de juiste manier.”
Fort Advocaten beklinkt de toetreding tot act legal donderdag officieel met een client event.