Het begin april gefailleerde advocatenkantoor Kien Legal in Rotterdam heeft in fors afgeslankte vorm een doorstart gemaakt als LS&H Lawyers (Life Sciences & Health Lawyers). Dat blijkt uit het vrijdag 29 april gepubliceerde faillissementsverslag van curator Henri Bentfort van Valkenburg (DVDW Advocaten).
LS&H Lawyers telt twee advocaten, inclusief Kien Legal-oprichtster Nicole Kien, en heeft de praktijk van Kien Legal overgenomen en voortgezet per faillissementsdatum van 5 april, blijkt uit het faillissementsverslag. Een ander advocatenkantoor toonde tevens interesse in overname van de praktijk van Kien Legal, maar Kien was vastbesloten haar praktijk zelf in afgeslankte vorm voort te zetten.
Curator Bentfort van Valkenburg concludeert verder in zijn verslag dat het faillissement van het in gezondheidsrecht gespecialiseerde Kien Legal is veroorzaakt door het nagenoeg gelijktijdig wegvallen van drie belangrijke cliënten in december 2015, met als gevolg een direct omzetverlies van 350.000 euro. Dit terwijl het kantoor zojuist het personeelsbestand had uitgebreid met het oog op verdere groei; op de faillissementsdatum van 5 april bestond het kantoor uit vijftien mensen, van wie zeven advocaten.
Eventuele reserves voor mindere tijden waren beperkt, omdat het kantoor in de laatste jaren ruimhartig had geïnvesteerd in het opleiden en verder specialiseren van de eigen advocaten. Daarbij bleek Kien Legal over een relatief grote ondersteunende staf te beschikken. ‘Door het wegvallen van deze omzet ontstond een mismatch tussen omzet en kosten,’ aldus het faillissementsverslag. ‘Dit bracht het kantoor direct in financiële problemen.’
Een nieuwe marketingstrategie om opdrachten en cliënten te winnen mocht niet meer baten, concludeert de curator. ‘De effectiviteit van deze acties zou teniet zijn gedaan door een negatieve publicatie over het kantoor in het internetmedium De Correspondent op 21 en 22 december 2015. Volgens de directie van failliet is de inhoud van het artikel onjuist, suggestief en niet onderbouwd.’