Vorige week hebben meerdere advocatenkantoren meegedaan aan het initiatief Baas van Morgen van JINC. Met dit initiatief krijgen kinderen die opgroeien in gebieden met sociaaleconomische uitdagingen een kijkje in het bedrijfsleven.
Er hebben meer kantoren dan alleen de kantoren die in dit artikel worden vermeld deelgenomen aan het initiatief van JINC. Ook Pels Rijcken, Stek, Houthoff en Kennedy van der Laan hebben deelgenomen.
Op 6 juni werd de 10e editie van Baas van Morgen gehouden. Meerdere advocatenkantoren hebben deelgenomen aan het initiatief van JINC. Op deze dag mogen kinderen een dag meelopen als directeur in het bedrijfsleven. Het doel is om deze kinderen een kijkje te geven in het bedrijfsleven, maar ook – wellicht nog belangrijker – te laten zien wat mogelijk is in het leven. Dat niet elk kind altijd een voorbeeldrol in haar of zijn rol leven heeft is een gegeven. Juist om die reden bevordert dit initiatief het zelfvertrouwen en de horizon van deze groep kinderen.
Kansen geven
Carlos Pita Cao, Managing Partner van AKD, heeft de zestienjarige Nour uit Rotterdam-West ontvangen. ‘’Het is een bijzonder project waarbij jongeren uit een sociaaleconomisch uitdagende omgeving voor één dag de baas mogen zijn. Het is een prachtig initiatief dat zowel voor de jongere als het bedrijf veel voordelen oplevert. Het geeft een belangrijke boost in het zelfvertrouwen van de jongeren en verbreedt hun horizon. Zo leren ze welke banen er allemaal bestaan bij het bedrijf of het kantoor waarvan ze een dag de baas mogen zijn. Ook worden er op deze dag waardevolle contacten gelegd voor later. Niet iedereen heeft immers een netwerk, of een vriendenkring waar ze inspiratie uit kunnen halen. De ‘echte’ baas van de organisatie, de “Baas van Vandaag” – in dit geval ik – geeft de jongere een beloftekaartje met de toezegging dat hij of zij bereikbaar is voor steun of advies in de toekomst.’’
‘’Bij AKD werd Nour, een zeer ambitieuze 16-jarige scholiere uit Rotterdam-West, verwelkomd als Managing Partner van ons kantoor en mocht ze de hele dag mijn rol overnemen’’, vervolgt Pita Cao. ‘’Ze kreeg gedurende de dag inzicht in de dagelijkse verantwoordelijkheden en uitdagingen van deze rol. De dag zat vol leerzame gesprekken en praktische ervaringen met advocaten, notarissen, fiscalisten en collega’s van support. Nour wil graag advocate worden, en liefst in het strafrecht of familierecht. Ze had niet meteen een beeld bij andere rechtsgebieden en hopelijk heeft ze daar nu wel een beter beeld bij. Maar ze had daarnaast ook niet gedacht dat een kantoor met advocaten, notarissen en fiscalisten ook podcasts opneemt, of dat er mensen binnen ons kantoor zich bezighouden met het organiseren van evenementen. Ook dat was een eyeopener voor haar.’’
Carlos Pita Cao vond het mooi om te zien dat Nour besluitvaardig was. ‘’Het was mooi om te zien hoe Nour moeiteloos en zeer resoluut belangrijke beslissingen nam, of het nu ging over de strategie van ons kantoor met betrekking tot AI of over onderhandelingen in een M&A-transactie. Ze kreeg een beeld van hoe ons kantoor opereert en de impact van de beslissingen die genomen worden. Nour heeft dit jaar eindexamen Mavo gedaan. Haar drive, enthousiasme en frisse blik waren oprecht inspirerend. En ja, ze besloot dat Brad Pitt ons jaarlijkse kantoorfeest in juni komt presenteren. Ze kon bijzonder goed beargumenteren dat het de kosten meer dan waard is. Dus die zullen we over twee weken moeten overvliegen.’’
Waarom vindt hij het initiatief zo belangrijk? ‘’Ik geloof heel sterk in de missie van JINC om jonge mensen te ‘empoweren’ (in goed Nederlands) en inclusieve kansen te creëren. Door deel te nemen aan het “Baas van Morgen” initiatief willen we bijdragen aan het overbruggen van de kloof tussen onderwijs en de arbeidsmarkt voor jongeren uit minder bevoorrechte omgevingen. Ik zie het als onze verantwoordelijkheid om de volgende generatie te inspireren en te ondersteunen in hun professionele ontwikkeling. Samenwerking met JINC geeft ons de mogelijkheid om een positieve impact te maken en bij te dragen aan een inclusievere samenleving.’’
Perspectief bieden
Wat doet zo’n initiatief met iemand die nog zo jong is en wellicht uit een gebied met een sociaaleconomische achterstand komt? ‘’Zo’n initiatief kan een enorme impact hebben op een tiener, vooral als zij uit een sociaaleconomisch achterstandsgebied komen. Het biedt hun een unieke kans om hun horizon te verbreden, zelfvertrouwen op te bouwen en hun ambities te versterken. Door hen direct te laten ervaren hoe een professionele onderneming werkt en hen verantwoordelijkheid te geven, kunnen ze hun potentieel beter begrijpen en hun carrièreperspectieven verbreden’’, vertelt Carlos Pita Cao.
‘’Dit soort ervaringen kan hen inspireren om hun dromen na te jagen en hun laten zien dat ook zij leiders kunnen worden in de toekomst’’, benadrukt hij. ‘’Het is alsof ze een superkracht krijgen voor één dag, waarbij ze zien hoe een onderneming werkt en ontdekken dat zij ook de baas kunnen zijn. Het was indrukwekkend om te zien hoe geëmotioneerd Nour werd toen ze een toga aantrok. Het was voor haar een droom die ze alleen kende van televisie. Ze sluiten de dag af vol dromen en de energie van tien koppen espresso. Het is heel mooi om daar een onderdeel van te zijn. En eerlijk gezegd, Nour had enkele briljante ideeën – ik weet vrij zeker dat we er een aantal van zullen overnemen.’’
Wat heeft Pita Cao zelf geleerd na zo’n dag als je ziet hoe een middelbare scholier over bepaalde keuzes nadenkt? ‘’Na zo’n dag realiseer ik me opnieuw hoe waardevol en verfrissend het is om naar de perspectieven van jongeren te luisteren. Ze brengen een nieuwe kijk en energie met zich mee die verrassend en zeker ook inspirerend is. Het was indrukwekkend om te zien hoe gedreven en zelfverzekerd Nour is, en hoe vastberaden zij haar beslissingen nam. Ik geloof dat ik dat minder was op mijn zestiende. Het herinnerde me eraan dat we als leidinggevenden altijd open moeten staan voor nieuwe ideeën en dat we veel kunnen leren van de jongere generaties. Hun manier van denken kan ons helpen om innovatief te blijven en vooruit te kijken.’’
Moeten advocatenkantoren zich meer inzetten voor maatschappelijke initiatieven? ‘’Absoluut’’, aldus Carlos Pita Cao. ‘’Wij hebben de verantwoordelijkheid om ons actief in te zetten voor maatschappelijke initiatieven. We zijn een onderdeel van de maatschappij en we moeten op bepaalde momenten het voortouw nemen. Ik voel dat zelf heel sterk. We hebben de middelen en de invloed om een positieve impact te maken in de samenleving. Door betrokken te zijn bij initiatieven zoals “Baas van Morgen” kunnen we bijdragen aan een inclusievere samenleving en de volgende generatie leiders ondersteunen. En laten we eerlijk zijn, het is niet alleen goed voor de maatschappij, maar het verrijkt ook ons eigen kantoor. De diversiteit van gedachten en ervaringen die het ons brengt is fantastisch. Ik heb zelf ook enorm veel van Nour geleerd. Bovendien, hoe mooi is het om toekomstige leiders te kunnen inspireren?’’
Uit je (eigen) bubbel komen
Een ander kantoor dat ook heeft meegedaan aan het initiatief Baas van Morgen is A&O Shearman. Monique Pennings, hoofd Corporate Social Responsibility (CSR), vertelt hoe zo’n dag precies begint. Tijdens het initiatief ‘Baas van Morgen’ beleef je als leerling een dag vol activiteiten. De dag begint met een ontbijtconferentie bij Move Amsterdam georganiseerd door JINC. Dit jaar was Femke Halsema er ook bij om de leerlingen veel succes en plezier te wensen. Daarna gaan de leerlingen naar het bedrijf waar ze die dag een bezoek aan brengen. Daar krijgt, in ons geval leerling Sinem, een warm ontvangst en maakt ze kennis met het team. Vervolgens is er een rondleiding door het kantoor, een gezamenlijke lunch, en een beetje ontspanning met tafeltennis en tafelvoetbal. In de middag werkt Sinem aan een vraagstuk en bezoekt ze verschillende afdelingen.’’
Het vraagstuk van de dag was: hoe kom je uit je bubbel? ‘’ De achtergrond van dit vraagstuk was als volgt. Wat het werken in het bedrijfsleven zo leuk maakt, is dat je iedere dag leert. En leren, dat doe je het beste van elkaar. Dat maakt het extra belangrijk dat je mensen om je heen verzamelt die van elkaar verschillen. Zodat je kunt iets kunt opsteken en feedback kunt krijgen van iemand die anders tegen iets aankijkt dan jij. Maar het leven is druk en we houden allemaal veel ballen in de lucht. In een recent onderzoek van het Centraal Plan Bureau zien we dat Nederlanders meer dan ooit tevoren in contact te staan met andere Nederlanders die eenzelfde soort pad bewandelen in het leven. Het is dus belangrijk dat we allemaal de tijd nemen om af en toe uit de eigen bubbel te komen. Maar hoe doe je dat? We vroegen onze Baas van Morgen van JINC om advies.’’
A&O Shearman werkt samen met JINC voor het initiatief “Baas van Morgen” om verschillende redenen, vertelt zij. ‘’Dit programma biedt jongeren de kans om een dag door te brengen als ‘baas’, waardoor ze waardevolle ervaringen opdoen, mentorschap ontvangen en inzicht krijgen in verschillende beroepen. Naast het verbreden van hun horizon, speelt dit programma ook een rol in het aanleren van belangrijke vaardigheden, zoals het opbouwen van een netwerk, wat goed is voor hun toekomstige carrière. Door het jaar heen organiseren we ook andere evenementen met JINC, waaronder sollicitatietrainingen, meerjarige individuele coachingstrajecten en bliksemstages waarbij een groep leerlingen een ochtend langs komt op kantoor en waarbij een oefenrechtbank wordt nagespeeld. Stuk voor stuk initiatieven met hun eigen focus en impact Op deze manier hopen we zo veel mogelijk leerlingen te bereiken en inspireren.’’
Potentieel bereiken
‘’Jongeren nemen vaak de keuzes van hun omgeving over’’, vervolgt Pennings. ‘’Door hun perspectief te verbreden, ontdekken ze hun eigen passies en krijgen ze de kans om inspirerende voorbeelden te worden voor toekomstige generaties. Zo’n dag als Baas van morgen, in ons geval dit jaar met JINC leerling Sinem, onderstreept iets wat ik zelf erg belangrijk vind. Na zo’n dag heb ik weer ervaren hoe waardevol het is om te leren van een ander. Door te kijken met nieuwe ogen, zoals die van onze JINC-leerling Sinem, zie ik hoe jongeren nadenken over bepaalde keuzes. Inspiratie en ideeën kun je overal en van iedereen opdoen. Het heeft me laten inzien hoe verfrissend en leerzaam het is om de wereld vanuit een leerling perspectief te bekijken. Het bevestigde het belang en nut van het vraagstuk: hoe kom je uit je bubbel?’’
Vindt Monique Pennings ten slotte dat advocatenkantoren meer zich moeten inzetten voor maatschappelijke initiatieven? ‘’Ja, advocatenkantoren, hebben zeker een maatschappelijke verantwoordelijkheid. Het is belangrijk dat zij zich inzetten voor initiatieven die bijdragen aan het welzijn van de samenleving. Dit soort betrokkenheid kan variëren van pro bono werk en het ondersteunen van goede doelen tot het bevorderen van diversiteit en inclusie. Door hun middelen en invloed te gebruiken om positieve veranderingen te stimuleren, kunnen advocatenkantoren een belangrijke rol spelen in een Amsterdam en Nederland waar mensen hun volledige potentieel kunnen bereiken.’’
Talenten ontdekken
Een derde advocatenkantoor dat in het rijtje thuishoort is DLA Piper. DLA Piper Nederland is al ruim 15 jaar met veel trots partner van JINC. ‘’Het hele jaar door organiseren wij Bliksemstages en geven diverse collega’s sollicitatietrainingen op verschillende scholen in Amsterdam. Daarnaast doen meerdere kantoorgenoten mee aan het Carrière Coach project; een traject van een jaar lang, waarin leerlingen begeleid worden bij het maken van een studiekeuze die bij hen past. Op deze manier helpen we hen om hun talenten te ontdekken en dragen we bij aan een succesvolle start op de arbeidsmarkt’’, vertelt Nuraan Hendricks-Davids van DLA Piper.
‘’Toen wij dit jaar gevraagd werden mee te doen aan Baas van Morgen, hoefden wij daar niet lang over na te denken’’, vervolgt zij. ‘’Lex Oosterling, onze Country Managing Partner, was meteen enthousiast en bereid zijn stoel voor een dag af te staan aan twee Bazen van Morgen. Met een groep betrokken collega’s hebben wij een afwisselend programma samengesteld en een vraagstuk voorbereid waar de leerlingen mee aan de slag gingen. Het was fantastisch te zien hoe nieuwsgierig en leergierig onze Bazen waren, en hoe interessant zij bepaalde dingen vonden die wij heel normaal vinden. De energie die de Bazen meebrachten, was de hele dag voelbaar op kantoor. Collega’s verlieten hun werkplekken en meetings om zich voor te stellen en meer te weten te komen over onze Bazen.’’
Lex Oosterling licht toe: “Ook wij geloven, net als JINC, dat elk kind gelijke kansen verdient en dat jouw postcode niet jouw toekomst hoeft te bepalen. Als je opgroeit in een omgeving met weinig rolmodellen zie je soms niet alle mogelijkheden die er zijn. Dat is wat ik zo mooi vind aan onze samenwerking met JINC en deelname aan de Baas van Morgen. Door kinderen kennis te laten maken met verschillende bedrijven en beroepen ontdekken ze wat er mogelijk is en welk werk bij hun talenten past. Een van onze Bazen heeft zelfs na zijn dag bij ons op kantoor laten weten advocaat te willen worden. Dat is natuurlijk geweldig om te horen en ik blijf dan ook graag in contact! Wij doen volgend jaar zeker weer mee!”
Advies uitbrengen
Ten slotte heeft Clifford Chance ook meegedaan aan het initiatief van JINC. Alle ‘Bazen van Morgen’ en alle huidige leidinggevenden (de ‘Bazen van Vandaag’) startten de dag met een ontbijtsessie in MoveAmsterdam, geopend door burgemeester Femke Halsema. Vervolgens nam General Manager Robert Smit van Clifford Chance de jonge bazen Eda en Salssabil mee naar kantoor. Daar kregen ze de taak om advies uit te brengen over hoe medewerkers actiever kunnen zijn gedurende de werkdag. Na een kantoorrondleiding, ontmoetingen met (internationale) collega’s en een lunch, interviewden de leerlingen enkele medewerkers. Met deze inzichten presenteerden ze waardevolle adviezen aan de General Manager, waarna ze weer naar school werden begeleid.
Waarom werkt Clifford Chance samen met JINC voor dit initiatief? ‘’Ieder kind heeft talent; ook de honderdduizenden kinderen die in Nederland opgroeien in een omgeving met veel werkloosheid en minder rolmodellen. JINC strijdt voor een maatschappij waarin je achtergrond niet je toekomst bepaalt en waarin íeder kind kansen krijgt. Deze benadering past uitstekend binnen de Pro Bono & Community Outreach strategie van Clifford Chance, waarbij we onze vaardigheden inzetten om een zinvolle bijdrage te leveren aan de samenleving, met speciale aandacht voor het verbeteren van de toegang tot onderwijs.’’
Wat doet zo’n initiatief met iemand die nog zo jong is en wellicht uit een gebied met een sociaaleconomische achterstand komt? ”JINC Baas van Morgen vergroot, net als de JINC-projecten uit de leerlijn, de leefwereld van kinderen die vaak opgroeien met weinig tot geen rolmodellen, evenals hun zelfvertrouwen en zelfbeeld. Ze ondervinden vaak voor het eerst dat het bedrijfsleven en de professionals in deze omgeving voor hen toegankelijk zijn. Daarnaast ontdekken ze hoeveel beroepen er bij ‘hun’ bedrijf bestaan en wat ze leuk vinden. Het is voor ons betekenisvol dat leerlingen begrijpen dat een juridische opleiding niet de enige weg is naar een aantrekkelijke carrière binnen een firma zoals de onze. Ook doen de leerlingen een waardevol contact op voor later: de ‘echte’ baas geeft hun een beloftekaartje met zijn telefoonnummer en de toezegging dat hij of zij bereikbaar is voor steun of advies.”
Wat hebben de betrokken advocaten zelf geleerd na zo’n dag als zij zien hoe een middelbare scholier over bepaalde keuzes nadenkt? Robert Smit, General Manager van Clifford Chance Amsterdam: “Het is fantastisch om te horen welke ambities de schoolkinderen hebben, ze hierin te enthousiasmeren door voorbeelden te delen dat het is mogelijk deze ambities te realiseren. Maar ook ze te empoweren door hen in een bijeenkomst reeds de kans te bieden om vragen te stellen en feedback te geven. Dit jaar woonde zij een evaluatiesessie bij van het management van Continentaal Europa en gaven zij in het Engels hun input.”
Serkan Özel, Counsel, vertelt. “Als lid van de Pro Bono & Community Outreach Board binnen Clifford Chance ben ik nauw betrokken bij verschillende initiatieven, maar projecten met kinderen verrassen mij steeds weer. Juist wanneer ik het niet verwacht, worden er verbazingwekkende verbanden gelegd tussen allerlei complexe zaken. En soms denken wij als volwassenen gewoon te moeilijk – dan is simpliciteit de sleutel. Ook (en soms vooral) kleine dingen kunnen veel impact hebben.”
