Noord-Nederlands advocatenkantoor De Haan neemt afscheid van zijn strafrechtsectie. De vijf strafrechtadvocaten van De Haan gaan vanaf deze week onder aanvoering van partner Maartje Schaap verder als Schaap Strafrechtadvocaten, in een kantoorpand dichtbij de rechtbank in Groningen.
De Haan Advocaten werd in 1980 opgericht door Winfryd de Haan, als een van de eerste strafrechtkantoren in de regio. Vanaf de jaren negentig ontwikkelde het kantoor zich breder met een commerciële praktijk gericht op ondernemingen en met een notariaat. Al langere tijd mag De Haan zich met circa zeventig advocaten en notarissen de grootste juridische dienstverlener van noordelijk Nederland noemen.
En nu verdwijnt dus ironisch genoeg de strafrechtpraktijk waarmee het kantoor ruim veertig jaar geleden begon. Na het afscheid van directeur Winfryd de Haan eind vorig jaar, zet het huidige bestuur in op een nieuwe koers gericht op ondernemingen. Een strafrechtpraktijk die grotendeels op de gefinancierde rechtsbijstand draait, past niet binnen die vernieuwde strategie, aldus Maartje Schaap, nu nog partner bij De Haan, in een toelichting.
“Afstoten klinkt ook weer zo hard, maar het bestuur van De Haan heeft de keuze gemaakt zich alleen nog te richten op de commerciële advocatuur,” zegt ze. “Dit kwam voor ons niet uit de lucht vallen: de sociale advocatuur met veel toevoegingen past daar nu eenmaal minder goed bij.” Van kwaad bloed is volgens Schaap geen sprake. “Onze verzelfstandiging gaat in goed overleg.”
De strafrechtadvocaten zaten al in een ander pand aan de Turfsingel in Groningen, en niet in het grote kantoorpand van De Haan in het Europapark. Donderdag verhuizen ze naar de Nieuwe Boteringestraat, op steenworp afstand van de Groningse rechtbank. Het lijkt te midden van de coronacrisis een spannende tijd om de stap te zetten. “Onze clientèle gaat gewoon mee en in de dagelijkse praktijk verandert er niet veel,” aldus Schaap. “Maar het was de laatste maanden zeker rustiger. We hopen dat de rechtbanken deze maanden gaan doorpakken, al worden als gevolg van de corona-uitbraak nog steeds veel zaken afgezegd.”
De verzelfstandiging van Schaap Strafrechtadvocaten moet formeel nog worden afgewikkeld – de advocaten vallen nog even onder De Haan – maar de nieuwe naam zal al op de gevel staan. Schaap: “We gaan eigenlijk terug naar de basis. Daar hebben we onwijs veel zin in.”