De missie en het onderzoeksprogramma van de onderzoekschool zijn als volgt omschreven:
- Het verrichten van onderzoek op het gebied van maatschappelijke veiligheid in het algemeen en de onderscheiden deelgebieden – ‘Grondslagen van veiligheid en sociale cohesie’ en ‘Rechtshandhaving en nieuwe strategieën van misdaadbestrijding’ – in het bijzonder en de onderlinge samenhang tussen beide deelgebieden;
- Het opleiden van onderzoekers die zowel fundamenteel wetenschappelijk als toegepast empirisch onderzoek kunnen verrichten op het gebied van maatschappelijke veiligheid.
Aangezien gedegen kennis een absolute noodzaak voor beleid is, richt de onderzoekschool zich op korte termijn beleid (symptoombestrijding en analyse daarvan), maar is het onderzoek uiteraard gericht op vraagstukken van langere termijn.