Het was onder enkele Amerikaanse media en blogs een tijd lang een prangende vraag: had de van prostitutie beschuldigde advocate Reema Bajaj (27) nu wel of niet in natura betaalt voor kantoorspullen voor haar praktijk? Toch wel, zo heeft Bajaj inmiddels bekend. En dat niet alleen: ze had verzwegen dat ze tussen 2005 en 2008 als call girl ‘Nikita’ actief was.
Bajaj trof deze week een schikking met de tuchtraad in de Amerikaanse staat Illinois (the Attorney Registration and Disciplinary Commission). Zij ging akkoord met een driejarige schorsing, meldt The Global Legal Post. Het Supreme Court van de staat Illinois moet hier nog wel mee instemmen. Bajaj werd beschuldigd van prostitutie, van meineed hierover ten overstaan van de tuchtraad en van de verzwijging van haar werkzaamheden bij de aanvraag van haar advocatenlicentie.
“Bajaj ziet er zo innemend uit, dat kan ze toch niet gedaan hebben?”, luidde de toon in een reeks verdedigende artikelen van juristenblog Above The Law. Maar Bajaj bekende in juni niet alleen seks als ruilmiddel te hebben ingezet voor geld, dvd’s, cadeaubonnen en kantoorspullen, ook biechtte ze op dat ze jarenlang onder de naam ‘Nikita’ werkte als call girl en in die hoedanigheid te vinden was op websites als Adult Friend Finder. Kort nadat ze in 2010 haar eigen praktijk opende, volgden de eerste beschuldigingen. “Een criminele daad die niet past bij de eerlijkheid en betrouwbaarheid die van een advocaat moeten uitgaan”, oordeelde de tuchtraad onlangs. Haar eigen praktijk heeft Bajaj onlangs gesloten.
Met de schorsing aan haar broek gaat ze nu een andere juridische strijd aan: ze klaagt haar voormalige advocaat en een officier van justitie aan omdat zij naaktfoto’s van haar uit het onderzoek zouden hebben verspreid onder andere advocaten en rechters. Bajaj eist een schadevergoeding van 50.000 dollar, vanwege ‘extreme anger, grief, embarrassment and humiliation.’