Als gevolg van de coronacrisis blijven alle gerechtsgebouwen in Nederland na dinsdag 6 april voor onbepaalde tijd gesloten. Dit heeft de Raad voor de Rechtspraak bekendgemaakt. De Nederlandse Vereniging van Strafrechtadvocaten (NVSA) pleit voor een noodfonds voor de advocatuur.
Met het besluit van de Rechtspraak wordt de huidige situatie voortgezet, wat betekent dat uitsluitend urgente zaken doorgang vinden en dat de rechtbanken gesloten blijven voor publiek. Fysiek contact tussen partijen wordt zoveel mogelijk gemeden en er wordt in principe gehoord via telefoon- of videoverbindingen. Schriftelijke procedures gaan zoveel mogelijk door.
Het aantal inhoudelijk te behandelen zaken zal in de loop ter tijd langzaam worden uitgebreid. Hiervoor gaat de Rechtspraak begin april een aanvullende lijst publiceren met zaken die, naast de urgente dossiers, ook prioriteit moeten krijgen. In de loop van het voorjaar wordt deze lijst steeds geactualiseerd.
Als een besluit van het kabinet dat gepland staat voor dinsdag 31 maart deze werkwijze van de Rechtspraak raakt, dan wordt deze zo nodig aangepast, bijvoorbeeld met het oog op de gesloten rechtbanken of de hoeveelheid te behandelen zaken.
De NVSA pleit bij monde van voorzitter Jeroen Soeteman op grond van deze beslissing voor een noodfonds voor de (strafrecht)advocatuur. Vooral kleinere kantoren dreigen volgens hem in ernstige problemen te komen nu hun werk en inkomsten vrijwel volledig verdampen. “Er worden veel minder mensen aangehouden door de politie en ook de voorgeleidingen zijn dun gezaaid,” zegt Soeteman in NRC. “Strafzaken die nu zouden dienen, worden door gerechten zonder overleg met advocaten doorgeschoven naar het najaar. Dan moet nog maar blijken of advocaten die zaken ook kunnen doen.”
Overigens kunnen zelfstandig advocaten ook gebruikmaken van de noodregeling voor zelfstandigen – waaronder zzp’ers – die het kabinet deze week heeft aangekondigd. Meer info hierover, onder meer over tijdelijke inkomensondersteuning, is te vinden bij de NOvA. Verder kondigde de Raad voor Rechtsbijstand eerder deze week enkele – door advocaten wisselend ontvangen –noodmaatregelen voor de sociale advocatuur aan.