Voormalig Tweede Kamerlid voor de PvdA en oud-burgemeester van Utrecht Aleid Wolfsen is benoemd tot voorzitter van de commissie die in opdracht van staatssecretaris Teeven onderzoek gaat doen naar de oorzaken van de kostenstijgingen binnen de gefinancierde rechtsbijstand en naar de vernieuwing van het stelsel. Ook advocaat en voormalig landelijk deken Jeroen Brouwer (foto) maakt deel uit van de commissie.
Het verzoek om een dergelijk onderzoek door een commissie stond in een motie van Eerste Kamerlid Scholten van D66, die in januari werd aangenomen. Behalve bevindingen over de kostenstijgingen, zal de commissie ook aanbevelingen doen voor vernieuwing van het stelsel van de gesubsidieerde rechtsbijstand, met als primair doel het toegankelijk houden van de rechtspraak voor ‘minder vermogenden’.
De commissie bestaat naast Wolfsen en Brouwer verder uit Coşkun Çörüz (directeur Centrum Internationale Kinderontvoering en oud-Tweede Kamerlid voor het CDA), Erik van den Emster (oud-voorzitter van de Raad voor de Rechtspraak), Janneke Gerards (hoogleraar Europees recht aan de Radboud Universiteit Nijmegen) en Goos Minderman (o.a. hoogleraar public governance aan de Vrije Universiteit Amsterdam). Volgens het ministerie is er voor de samenstelling bewust gezocht naar een een balans tussen deskundigen uit de wetenschap en uit de praktijk.
Een bezuinigingsmaatregel voor 2016 ter waarde van zo’n 72 miljoen euro op de gesubsidieerde rechtsbijstand is in afwachting van het onderzoek opgeschort. Het betreft het deel van de bezuinigingen waardoor rechtszoekenden vooralsnog buiten schot blijven, aldus staatssecretaris Teeven.
Tegen de aangenomen motie van Eerste Kamerlid Franken in heeft Teeven wel een bezuiniging op de vergoeding van advocaten en andere rechtsbijstandverleners per 2015 doorgezet, dit tot irritatie van de Eerste Kamer. Deze bezuiniging maakt deel uit van een zogenoemde algemene maatregel van bestuur, die per 1 februari 2015 is ingegaan. De commissie zal ook de effecten hiervan meenemen in haar onderzoek.