De spotgoedkope overname van Bear Stearns is mogelijk het gevolg van een persoonlijke vete van de huidige minister van financiën Henry Paulson met Bear Sterns. Dit vermoedt Chris Magnum, één van de sprekers bij het seminar ‘Gevolgen van de kredietcrisis’ georganiseerd door NautaDutilh. Advocaat van Wall Street-kantoor Alston & Bird en adviseur van de grootste voormalige aandeelhouder van Bear Stears.
Toen in mei 2008 bekend werd dat Bear Sterns te maken had met een grote vlucht van kapitaal klopte het bedrijf aan bij de Federal Reserve voor steun. Binnen een nacht was de bank verkocht voor één miljard. Spotgoedkoop en een klap voor de aandeelhouders van de bank.
Advocaat Chris Magnum van Alston & Bird was adviseur van de grootste aandeelhouder van Bear Stearns. Magnum vermoedt dat de Amerikaanse minister van financiën Henry Paulson het verkoopproces van de bank zodanig heeft beïnvloed dat het bedrijf voor een prikkie in handen kwam van JPMorgan.
Chris Magnum spreekt op seminar “Gevolgen van de kredietcrisis”
In 2000 heeft Bear Sterns geweigerd het in problemen geraakte hedge fund Long Term Capital Management uit te kopen. Het reddingsplan was geïnitieerd door zakenbank Goldman Sachs, waar Henry Paulson destijds de scepter zwaaide. De weigering was tegen het zere been van Paulson.
Bij de overname van Bear Sterns in mei 2008 verstrekte Paulson in zijn functie als minister van financiën een 28-dagen durende lening aan de koper van Bear Sterns. Op zaterdag was het volgens Magnum een gekkenhuis op het kantoor van de probleembank. Paulson heeft om, volgens Magnum, onduidelijke redenen de druk die dag opgevoerd. “There is gonna be a collapse if we don’t make a deal”, beweerde Paulson. Hierdoor gooide men alles op alles om een deal te sluiten, nog voor de opening van de Aziatische markten.
Het resultaat was dat Magnum zijn klant de volgende ochtend moest bellen met het nieuws dat zijn klant een miljard dollar armer was. “He took it as a pro”, verzekerde Magnum. Toch vermoedt Magnum dat Paulson in dat bewuste weekend zijn rekening met Bear Stearns heeft vereffend.