Ewoud de Vries (34) begon zijn carrière in de advocatuur, maakte een kort uitstapje als bedrijfsjurist bij RWE Energy Nederland en keerde vervolgens weer terug naar zijn roots. Wij vroegen hem naar zijn bevindingen: wat is het verschil tussen advocatuur en bedrijfsleven?
De Vries werkt sinds 17 augustus als senior advocaat-medewerker binnen de Rotterdamse energiepraktijk van Eversheds Faasen. Hij was al eerder als advocaat werkzaam bij Eversheds Faasen en in het energieteam van Norton Rose, maar heeft tussendoor een jaar als senior legal counsel gewerkt bij RWE Energy Nederland.
Het was nieuwsgierig- en leergierigheid die de Vries ertoe aanzette bij RWE Energy Nederland te solliciteren, en het gemis aan juridische diepgang dat hem teruglokte naar de advocatuur. De Vries: “Na een aantal jaar in de advocatuur wilde ik wel eens zien wat er aan de andere kant van het spectrum lag. Ik wilde direct betrokken zijn bij het bedrijf, en vanaf die kant tegen de advocatuur aankijken.” Helaas werd hij als interne jurist niet genoeg bij de grote, algemene bedrijfsprocessen betrokken.
Leerzaam
Een tegenvaller. Toch had De Vries het jaar bij RWE niet willen missen. “Het was wel heel leerzaam, absoluut een toegevoegde waarde. Je leert hoe een bedrijf werkt, en het relativeert je eigen positie als jurist omdat je merkt dat bedrijfseconomische processen uiteindelijk vaak zwaarder wegen dan juridische belangen.”
Daarnaast zijn De Vries nog een aantal andere verschillen opgevallen tussen de advocatuur en de bedrijfsadvocatuur. “Het bedrijfsleven is iets relaxter qua werktijden. Daarom zie je er in verhouding meer vrouwen en mensen met een gezin. Die soepelere werktijden zijn gerelateerd aan de over het algemeen iets lagere beloning in het bedrijfsleven, hoewel die beloning voor jonge juristen soms hoger is dan in de advocatuur. De hoogte van de beloning verschilt wel per bedrijf.”
Het uitstapje van De Vries was waarschijnlijk eenmalig. Hij is van plan voortaan werkzaam te blijven binnen de advocatuur, waar hij zijn ervaring als bedrijfsjurist volgens eigen zeggen prima in kan zetten. “Ik ben als advocaat completer geworden, want sta nu dichter bij de ondernemer. Ik kan hen nu beter adviseren en bedienen.”