De Amerikaanse uitgever Law.com heeft een lijst van de twintig meest invloedrijke in house counsels van de Verenigde Staten opgesteld. Het gaat om dertien mannen en zeven vrouwen (!) die hun bedrijf op dit moment met vaste hand – en met een sterker mandaat dan ooit – door de crisis leiden. Wat zijn volgens Law.com (in steekwoorden) de voornaamste verdiensten van de eerste vijf op de lijst?
- Brackett Denniston, 61 jaar, General Electric
Geeft leiding aan 1300 juristen, globaliseerde het bedrijf met respect voor de mensenrechten en de rule of law in opkomende markten, is pleitbezorger voor het zoveel mogelijk intern doen van juridisch werk vanwege de kwaliteit en efficiëntie en zette een volgsysteem op om bij te houden wie werkt aan “GE key matters”. Denniston vervult verder tal van maatschappelijke functies, waaronder bestuurslid van de American Arbitration Association.
- Ivan Fong, 47, Cardinal Health
Door president Obama voorgedragen als general counsel voor het departement van binnenlandse veiligheid. Fong zorgde ervoor dat het versplinterde legal department van Cardinal Health op regelmatige basis met elkaar ging overleggen, implementeerde een eletronisch documentensysteem en ontwikkelde een innovatieve “career road map” waardoor bedrijfsjuristen op gelijke voet verkeren met hun zakelijke collega’s. Bezuinigde vijf miljoen dollar op intern en extern juridisch werk door strengere regels, een “e-billing system” en het opzetten van een netwerk van preferred suppliers.
- James R. Jenkins, 63, Deere & Co
Maakte handig gebruik van de hulpprogramma’s die de regering lanceerde na de kredietcrisis. De tractorfabrikant verkocht met behulp van zo’n programma (Temporary Liquidity Guarantee Program) voor 2 miljard dollar aan aandelen. Nu wordt dt geld uitgeleend aan klanten, die met behulp van dat krediet landbouwmachines bij Deere kunnen aanschaffen.
- Michele Coleman Mayes, 59, Allstate Corp
Geeft leiding aan 1300 bedrijfsjuristen bij (auto)verzekeraar Allstate. Maakt zich sterk voor diversiteit en pro bono projecten (waaronder debatwedstrijden op high schools). Mayes, met een schat aan ervaring bij zowel de overheid als het bedrijfsleven, is een voorstander van alternatieve beloningssystemen, waaronder flat-fee pricing – een vaste prijs voor een dienst, onafhankelijk van de vraag hoeveel gebruik ervan wordt gemaakt – en heeft dat ook voor elkaar gekregen ten aanzien van patenten en “insurance defence work”.
- Mark M. McGuire, 51, Eaton Corp
Eaton Corp is een beetje zoals Philips vroeger: ze maken van alles. Motoronderdelen, grepen voor golfstokken, groene technologie. McGuire is net zo veelzijdig. Hij geeft leiding aan vijftig juristen over de gehele wereld, die werken aan handelsregulering, corporate governance en litigation. Intellectuele eigendom is de topprioriteit, gelet op de bescherming van patenten op het gebied van hybride energie-opwekking en hydraulische systemen. (9 april 2009)
