Eva van Otterloo trakteert zichzelf elk jaar op een wellnessreis. De ene keer gaat ze naar een tropisch eiland, de andere keer naar de bergen. Ze dankt haar huidige lifestyle aan deze time-outs. “Mijn reis naar Thailand was life-changing.”
Door Patricia Jacob
Eén keer per jaar trekt arbeidsrechtadvocaat Eva van Otterloo zich een week terug. Ze gaat dan naar een afgelegen comfortabel oord midden in de natuur. Daar verslindt ze historische romans, doet ze aan yoga en wandelt of zwemt ze wat. Ze laaft zich aan lokaal en biologisch eten, en vermijdt alcohol en koffie. “Vorig jaar ging ik op wellnessreis naar Spanje. Ik zat toen in Shanti Som, een hotelletje in de bergen van Andalusië. Citroen- en olijfbomen in de tuin. Boeddhabeelden binnen. Zo rustgevend; die Aziatische styling, de natuur. Op een ochtend ging ik naar het zwembad. Ik zag allemaal sporen op het gras. Wat bleek? Verderop waren wat koeien losgebroken. ’s Nachts hadden ze een rondje zwembad gelopen.”
In 2011 deed ze haar eerste wellnesstrip. Ze zat toen in between jobs. “Die reis was een cadeau aan mezelf. Ik wilde altijd al een keer zoiets doen.” Eva vloog naar het Thaise eiland Phuket en ging daarna per speedboot naar een eiland met slechts honderd bewoners. Eenmaal aan wal, liep ze zo naar haar resort; toen nog eigendom van de exclusieve hotelketen Six Senses, maar inmiddels in andere handen. Het heette Six Senses Sanctuary Phuket.
Bij het uitchecken wist ze één ding zeker: voortaan zou ze elk jaar op wellnessreis gaan. “Na die twee weken Thailand was ik energieker dan ooit. Ik was totaal uitgerust. Ik had alle ruimte gehad om te reflecteren: wat vind ik belangrijk in het leven, privé en qua werk.” Ze kwam terug met nieuwe inzichten.“Mijn reis naar Thailand was life-changing.”
Dagelijkse massage
Waarom het er zo paradijselijk was, weet Eva nog exact. Felgekleurde bloemen, een bloeiende moestuin. Op blote voeten slenterde ze naar haar villa met privézwembad en buitenbadkamer. Behalve vogelgefluit en discreet gepraat, hoorde ze niets. Ook ontmoette ze er leuke mensen. Iedereen was er ontspannen, het personeel warm en attent.
Bij het ontbijt rook ze versgebakken brood. Er waren salades, groentesapjes en sappige ananas, papaya en mango. ’s Avonds ging het feest door: fluweelzachte curry’s, elegante desserts, raw food. “Echt amazing wat ze daar met rauw voedsel deden. Van die knapperige groenten met een sausje van weer andere groenten eroverheen. Heerlijk puur.”
Ze kreeg dagelijks een massage van tachtig minuten: hot stone, traditional Thai, aromatherapie. “De eerste massage was confronterend. Mijn nek- en rugspieren zaten best vast. Toen ik wegging waren ze soepeler. Bij elke wellnessreis merk ik dat ik na een dag of twee pas echt kan ontspannen. Ik neem de tijd om mijn tempo aan te passen aan de omgeving. Gelukkig gaat dat wel steeds sneller.”
Poweryoga
De masseurs die ze na Thailand heeft gehad, kunnen niet tippen aan de Thaise. “Zij zijn er mee opgegroeid. Ze doen het met zo veel liefde. Zulke massages smaken naar meer. Ooit wil ik voor vier weken naar Thailand, eerst rondtrekken en daarna een weekje in de Kamalaja Welness Sanctuary op Koh Samui.”
In Thailand ontdekte ze dat eten je stemming bepaalt. “Je bent wat je eet. Ik probeer nu zo vers mogelijk te eten. Liever geen eten uit pakjes, ik wok vaker. Sinds Thailand heb ik een blender. Daarmee maak ik verse soepen en sappen.”
In haar hideaway deed Eva regelmatig aan yoga. Dat doet ze nu nog. “Ik houd van de rust die yoga mij brengt. Maar met de softe variant heb ik niets. Heel lang in dezelfde houding zitten en dan ‘hummen’, nou néé. Doe mij maar fysiek intensieve yoga, poweryoga bijvoorbeeld. Vóór en na relaxen en daartussen flink aanpoten. Zonnegroetjes, hoofdstandjes en meer van dat soort acrobatiek.”
Follow your intuition
Sinds 1 oktober dit jaar heeft Eva samen met haar oud-collega Evelin Bueters een eigen arbeidsrechtkantoor: Evius Arbeidsrecht Advocaten. Op weg naar de opening daarvan moest ze vaak denken aan een zogeheten intuitive session in Thailand; haar leraar had toen rake analyses gemaakt, puur op gevoel. “Ongelooflijk! Ik herinner me ook nog dat hij zei: “Je hebt een sterk ontwikkelde intuïtie. Follow your intuition.”
Op dat moment stond ze daar niet zo bij stil, maar nu ze haar eigen kantoor heeft, begrijpt ze waarop hij doelde. “Ik houd van het arbeidsrecht en van het vak. Maar ik wilde dat doen in een omgeving waar ik mijn vak op mijn manier zou kunnen uitoefenen. Dat besef groeide geleidelijk; mijn wellnessreizen hebben daar ook aan bijgedragen.”
Bij Evius bepaalt ze samen met haar partner de uurtarieven, de omzetnormen, de werktijden, kortom: alles. Ze is blij dat ze deze stap naar zelfstandigheid heeft doorgezet. Na het overlijden van Winfried Poelmann, de oprichter van haar eerste kantoor, hakte ze de knoop door. “Winfried had Evelin en mij het vak geleerd. Hij geloofde in ons. Na zijn overlijden realiseerden we ons nog meer dat je dingen moet doen waar je je senang bij voelt. Durf uitdagingen aan te gaan, je intuïtie te volgen en dromen waar te maken. Niets in het leven is zeker, de wereld ligt aan je voeten.”
Auteur Patricia Jacob begon in 1996 als advocaat bij Andersen Legal. Ze stapte in 2000 over naar Vroom & Dreesman, waar ze aan de slag ging als legal counsel. Daarna stapte ze over naar de journalistiek: eerst bij Quote, later maakte ze de juristenglossy Legal Stuff, uitgegeven door het Rotterdamse PureLegal (executive counseling en executive search). Thans werkt Jacob als zelfstandig journalist en copywriter.