Het is helaas niet gelukt: drie wereldtitels op rij. Toch wist het Nederlands Advocaten Voetbalteam de nationale eer te verdedigen met een respectabele derde plek. Spelers Mees Bloembergen (Van Till Advocaten) en Jeroen Allebrandi (Allen & Overy) waren erbij in Spanje.
Foto: Het Nederlands Advocaten Voetbalteam tijdens de openingsceremonie van het toernooi.
De internationals van het advocatuurlijke Oranje zijn beiden middenvelder, hoewel Allebrandi op meerdere posities heeft gespeeld. “Een beetje de Dirk Kuijt van het team,” aldus collega-voetballer Bloembergen. De advocaten maken inmiddels circa drie (Bloembergen) en vijf jaar (Allebrandi) deel uit van de twintigkoppige selectie, en hebben alle twee hiervoor een WK-bokaal in de wacht gesleept.
Onderuit tegen Brazilië
De wereldkampioenschappen voetbal voor advocaten in 2019 en 2021 in Portugal werden namelijk gewonnen door het Nederlands Advocaten Voetbalteam. Ook dit jaar in Spanje – van 27 september tot en met 1 oktober – doorliep het team succesvol de poulefase. De Nederlandse advocaten, juristen en fiscalisten wisten de nul te houden en eindigden op de eerste plek met overwinningen op India (4-0) en Marokko (5-0), en een gelijkspel tegen Algerije (0-0). Ook werd Chili in de kwartfinale verslagen met 4-2. De droom van ‘drie op een rij’ strandde echter in de halve finale van de Lawyer’s World Cup.
Hier stond een op en top fit Brazilië hen te wachten, dat – bij wijze van warming-up – met een soort Zuid-Amerikaanse Haka uit de kleedkamers kwam. “Terwijl wij ons rustig aan het voorbereiden waren, was de warming-up vanuit hun kant een boel muziek, liederen en lawaai,” vertelt Allebrandi. “Dat maakte indruk, maar van de leg waren we er niet van.”
Allebrandi en zijn ploegmaats gingen nochtans stevig onderuit; met 3-0. Waar ging het mis? “De Brazilianen waren gewoon ontzettend groot en sterk, goed op elkaar ingespeeld en heel technisch. Dat verwacht je ook niet: elf kleerkasten – meer rugbyspelers dan voetballers – die ook vlug zijn. Vooral hun linksbuiten was érg sterk. We vroegen ons soms af of het eigenlijk wel advocaten waren…”
Brons
Het mag dus geen schande heten dat verloren werd van de look-a-likes van Hulk – toevallig ook de voetbalnaam van een Braziliaanse prof met flink postuur. Brazilië schoof bovendien Portugal opzij in de finale, en is de nieuwe wereldkampioen. Allebrandi vindt de uitslag desalniettemin enigszins gechargeerd. “Aan het begin van de wedstrijd wisten we al dat het zwaar werd. Toch heeft het best lang 2-0 gestaan, en waren we dicht bij de 2-1. Daar komt bij dat de keeper van de Brazilianen bovendien dé wedstrijd van zijn carrière leek te spelen. Hij pakte onmogelijke ballen.”
Na een ‘lullige’ derde Braziliaanse treffer, gingen de kopjes wél hangen volgens de Allen & Overy-advocaat, en was na afloop de teleurstelling groot. De knop ging echter vrijwel direct om: “We zijn allemaal sociaal ingesteld als juristen en advocaten, dus we gingen al snel samen op de foto en meezingen met de winnaar.” Allebrandi en Bloembergen kijken dan ook terug op een geslaagd toernooi, dat uiteindelijk op basis van de prestaties vóór de halve finales resulteerde in een bronzen medaille.
Het was een mooie, internationale editie, volgens hen. Zo waren er veel meer teams van buiten Europa aanwezig dan in 2021 – de ‘corona-editie’, toen voetbalminnende advocaten minder konden reizen door de pandemie. Brazilië deed destijds bijvoorbeeld helemaal niet mee. ‘Bijzonder’, noemen de spelers het wereldwijde karakter dit jaar, met zestien teams afkomstig uit vier continenten en landen als Oezbekistan, India, Azerbeidzjan en Indonesië.
Goede sfeer
Ook sportief zijn er knappe prestaties geleverd. “In vier dagen vijf wedstrijden voetballen, waarbij de poulewedstrijden twee keer 35 minuten waren, en de kwart- en halve finale zelfs twee maal veertig minuten: dat is behoorlijk zwaar. Ik ken niet veel topsporters die dat doen,” aldus Bloembergen, die aangeeft dat spelers daarom ook regelmatig werden gewisseld.
Voor hem was echter vooral de goede sfeer het hoogtepunt van het toernooi. Niet alleen onderling of op het sportcomplex waar alle teams bivakkeerden, maar ook tijdens de matches. “De sfeer zoals Jeroen die net omschreef tegen de Brazilianen dus. Je speelt echt tegen tegenstanders die het serieus nemen, maar daarna pak je de draad gewoon weer op. Zo was het ook tegen de Chilenen: die gaven écht alles en waren behoorlijk aan het treiteren in het veld om ons uit de wedstrijd te halen, maar na de wedstrijd was het meteen vriendschappelijk en wilden ze een groepsfoto.”
Vernieuwing selectie
Bij het advocatuurlijk voetbalteam zit de uitschakeling door Brazilië natuurlijk wel dwars, en terug op kantoor wordt er gemend gereageerd op de prestatie: de een noemt het een verdienstelijke derde plek de ander vindt het jammer dat de wereldtitel niet is behaald. “We gaan er gewoon met goede moed weer voor om over twee jaar de titel terug te winnen,” reageert Bloembergen daarop. Volgens de middenvelder van Van Till valt daarbij nog te bezien of in 2025 dezelfde selectie aan de start van het toernooi verschijnt. Het is vooralsnog onduidelijk wie gaan stoppen, maar tijdens deze editie van het WK zaten er al vier debutanten bij de selectie en er worden meer jonge aanwinsten verwacht.
“Iedereen die denkt: ik ben advocaat en ik kan een balletje trappen, kan natuurlijk contact met ons opnemen,” eindigt Bloembergen met een oproep. “We spelen ook altijd wat oefenwedstrijden. Als daaruit blijkt dat iemand die zich heeft aangemeld kan voetballen en goed bij de groep past, dan kan je op de lijst belanden voor het aankomende WK voetbal voor advocaten.”
