Astrologie een pseudowetenschap? Laila Kouchi ziet dat anders. In haar vrije tijd vergroot de M&A-advocaat (Baker McKenzie) haar kennis van de ‘koningin der wetenschappen’. “Mijn astrologische kennis gebruik ik om andere mensen én mezelf beter te begrijpen.”
Tijdens haar rechtenstudie las Laila Kouchi nooit zomaar een studieboek van A tot Z. “Ik begon bij de opdrachten: wat moet ik weten? Vanuit die kennis las ik het boek. De opdrachten waren mijn formules om grip op de stof te krijgen. De meeste juristen zijn alfa’s. Ik houd van wiskunde en denk ook op die manier. Ik ben best een béta en ben graag analytisch bezig.”
Dat laatste is een van de redenen waarom Kouchi een zwak heeft voor astrologie, de leer over de samenhang van de hemellichamen en de invloed daarvan op het aardse leven. “Astrologie is vrij ingewikkeld; er komen veel factoren bij kijken. Daarnaast is het ongrijpbaar. Om het te begrijpen, moet je puzzelen.”
Astrologie kan op diverse manieren worden toegepast, zoals voor toekomstvoorspellingen. Maar Kouchi gebruikt de leer liever om karaktereigenschappen te duiden. “Iedereen is anders. Waar is dat door bepaald?” Ze legt uit dat je sterrenbeeld – in astrologische termen: je zonneteken – iets over je karakter vertelt, maar ‘zeker niet alles’.
Volgens haar moet je ook je ascendant en maanteken weten (over beide later meer uitleg). Wil je nog meer weten over je karakter en waar bijvoorbeeld je talenten liggen, dan zou je een birth chart kunnen laten maken. “Vul je op een astrologische site je geboortedatum, -tijdstip en -plaats in, dan rolt die geboortehoroscoop er automatisch uit.”
Deze astrologische blauwdruk laat zien hoe de hemellichamen stonden op het moment dat jij werd geboren, waaronder de zon, de maan en de ascendant. “Deze drie vormen de basis van je karakter.” Op een geboortehoroscoop staan verder in totaal twaalf huizen. Elk huis staat voor een ander onderdeel van je leven: communicatie, gezondheid, partners, carrière, familie.
Kouchi heeft een Afghaanse vader en Oekraïense moeder. Ze werd geboren in Kabul en kwam op haar vijfde naar Nederland. Rond haar twaalfde ontdekte ze astrologie.
Hoe ging dat?
“De horoscoop in de Tina vond ik altijd mega interessant. Zulke horoscopen zijn heel generiek. Maar de basis, dat karaktertrekken samenhangen met je sterrenbeeld, interesseerde me meteen. Om er meer over te leren, ging ik boeken lezen, zoals van Karen Hamaker-Zondag, een sociaalgeograaf die bekend is geworden als astroloog. Ik kwam er toen achter dat astrologie veel meer en veel ingewikkelder is dan alleen je horoscoop. Verder volg ik Instagramaccounts als Indesterren en ga ik soms naar astrologische lezingen.”
Astrologie is een pseudowetenschap.
“Ik zie dat anders. In de Middeleeuwen was astrologie de ‘koningin der wetenschappen’ en werd het in één adem genoemd met astronomie. Later is het daarvan losgekoppeld; de definitie van het begrip wetenschap was veranderd. Het is dus niet zo zweverig als mensen soms denken.”
Jouw sterrenbeeld?
“Vissen, een van de watertekens. Vissen zijn doorgaans bedachtzaam, empathisch en hebben een sterke wil. Je sterrenbeeld zegt iets over je identiteit. Je ascendant zegt wat over hoe je overkomt. Je ascendant is het teken dat op het moment dat jij werd geboren aan de oostelijke horizon stond.
Mijn ascendent is boogschutter. Boogschutters behoren tot de vuurtekens. Ze zijn direct en flexibel. Behalve je sterrenbeeld en ascendant vormt ook je maanteken je karakter. Dit teken zegt iets over hoe je omgaat met je emoties; ben je een binnenvetter of juist zichtbaar emotioneel? Door mijn boogschutter ascendent zou je kunnen denken dat ik erg extravert ben, maar door mijn maanteken zit ik ergens in het midden van de twee uitersten.”
Stond jouw carrière in de sterren geschreven?
“Een birth chart zegt niet wat je moet worden, maar waar je talenten liggen. In mijn geboortehoroscoop kwam naar voren dat ik communicatieve- en schrijfvaardigheden heb. Daardoor past de advocatuur bij mij, maar bijvoorbeeld ook de journalistiek. Verder kwam eruit dat ik graag met financiën werk.
Nog zoiets: huis tien! Dit huis zegt iets over hoe je in je werk bent. Bij mij staat dat huis in het teken van maagd. Maagden zijn georganiseerd, gedisciplineerd en houden zich aan hun deadlines. Deze eigenschappen komen van pas in mijn werk als M&A-advocaat.”
Wat vinden jouw collega’s van astrologie?
“Op de Zuidas is iedereen heel nuchter, maar een paar collega’s hebben mij gevraagd om hun birth chart op te zoeken. Ik durf er nu ook opener over te zijn. Vroeger deden advocaten vaak lacherig over astrologie. Ik merk dat er nu meer interesse voor is. Dat vind ik terecht: om jezelf verder te ontwikkelen, is het essentieel om je identiteit te begrijpen.”
Gebruik je astrologie in je werk?
“Als ik in stukken toevallig op een geboortedatum stuit, link ik dat onbewust automatisch aan een sterrenbeeld. Op die manier heb ik een algemeen beeld van diegene. Je zou het kunnen vergelijken met de manier waarop om wordt gegaan met de uitkomsten van de Myers & Briggs-test, een test waarbij persoonlijkheidskenmerken gekoppeld worden aan een bepaalde kleur.”
Een voorbeeld.
“Rammen zijn doorgaans principiëler en drammeriger dan vissen. Werk ik met een ram, dan houd ik daar rekening mee. Daarbij houd ik altijd voor ogen dat een sterrenbeeld niet alles over een karakter zegt. Mijn werk drijft op het contact met mensen – collega’s, cliënten. Je moet het samen doen. Heb je meer achtergrond bij de karaktereigenschappen van de mensen waarmee je werkt, dan komt dat de samenwerking ten goede.”
Hoe speelt astrologie een rol in je privéleven?
“De sterren zijn voortdurend in beweging. Vandaar dat ik aan het begin van het jaar altijd de ‘transits’ van mijn geboortehoroscoop check. Hieruit kan ik afleiden wat me dat jaar te wachten staat.
Vorig jaar ben ik overgestapt naar Baker McKenzie. In mijn sterren stond eerder al dat 2021 een goed jaar was voor een overstap. Ik doe zeker niet automatisch wat in de sterren staat; je hebt ook nog zoiets als je vrije wil. Maar als je al nadenkt over belangrijke beslissingen helpt zulke info wel. Ook geef ik af en toe een vriendinnenlezing. Ik licht dan birth charts van vriendinnen toe.”
Wat brengt astrologie jou?
“Ontspanning! Het is een hobby waarin ik mij kan verliezen. Mijn astrologische kennis gebruik ik om andere mensen én mezelf beter te begrijpen. Ik ben een harde werker, heel precies en kritisch. Soms sta ik mezelf daarmee in de weg. Een paar jaar geleden was ik zó perfectionistisch dat ik moeite had om stukken binnen de deadline af te leveren: het was voor mijn gevoel nooit goed genoeg.
Als je naar mijn birth chart kijkt, zie je waar dat gedrag vandaan komt: de invloed van het sterrenbeeld maagd. Dit wil niet zeggen dat ik niet kan veranderen. Het betekent alleen dat ik er extra mijn best voor moet doen. De afgelopen jaren heb ik daar steeds meer een balans in gevonden.”
Laila Kouchi is senior associate bij Baker McKenzie in Amsterdam en werkt op de M&A-sectie van dit kantoor. Ze adviseert over strategische fusies en overnames en richt zich daarbij in het bijzonder op cliënten die werken in de (duurzame) energie- en technologiesector. Kouchi is betrokken bij het Bridges Network, een organisatie die de kloof wil dichten tussen multiculturele studenten en de commerciële advocatuur. Ze is een van de peers, waarmee rechtenstudenten contact kunnen zoeken als ze informatie willen hebben over werken op de Zuidas.
