Investeringen van Chinese bedrijven in Nederland zijn in 2018 met liefst 76% gedaald, van 3,71 miljard naar 0,9 miljard dollar. Dit meldt Baker McKenzie in een nieuw, in maart te verschijnen M&A-rapport opgesteld in samenwerking met onderzoeksinstituut Rhodium Group.
De Chinese investeringen in het buitenland bereikten in 2018 het laagste niveau in zes jaar. In de Verenigde Staten en Europa daalden de zogenoemde Foreign Direct Investments met 73%, van 111 miljard dollar in 2017 naar 30 miljard dollar in 2018. In Nederland was de daling met 76% kortom nog iets sterker. De totale waarde van gesloten deals in Europa bedroeg vorig jaar 22,5 miljard dollar, 70% minder dan de 80 miljard dollar in 2017.
“In de tweede helft van 2018 nam het aantal geannuleerde deals toe, doordat verschillende Europese overheden de naleving van de wetgeving beter gingen controleren,” zegt Mo Almarini, partner Corporate M&A bij Baker McKenzie Amsterdam. “En ook de EU is bezig met het aanscherpen van de wetgeving voor de screening van investeringen.”
Investeerde China in 2016 nog een recordbedrag van 46 miljard dollar in de Verenigde Staten, in 2018 nam dat met 83 procent af naar 4,8 miljard dollar. Vooral de angst voor inbreuken op de nationale veiligheid en de oplopende handelsoorlog tussen de twee landen speelden hier waarschijnlijk een belangrijke rol in, aldus Baker McKenzie. Ook richten Chinese bedrijven zich minder op buitenlandse investeringen en meer op groei in eigen land.
De afname in Nederland is volgens deels te verklaren door een verhoogde screening van de Nederlandse overheid in onder andere de telecomindustrie. Verder ontbraken er simpelweg grote deals in 2018. “Toch ziet de pijplijn voor M&A in Europa er goed uit, vooral in de mid-market, en is er een grote spreiding aan sectoren,” zegt Almarini. “Topsectoren zijn automotive, financial services en ICT. Vooral die laatste twee hebben in Amerika klappen gehad door de aangescherpte regelgeving, maar zijn in Europa nog volop in trek.”
Ondanks de algehele daling waren er in 2018 ook enkele Europese landen waar de Chinese investeringen juist toenamen, in Spanje met 162% tot 1,17 miljard en in Zweden met 186% tot 4,05 miljard dollar. Ook wisten de Chinezen Frankrijk goed te vinden (+86% naar 1,83 miljard dollar), evenals Duitsland (+34%, 2,52 miljard dollar).