Vrijwel iedere ochtend begroet mijn vriendin me met een afkeurende oogrol. Dat komt omdat ik naast haar in bed een hartmonitor omdoe en mijn hartritmevariabiliteit meet. ‘De patiënt’, noemt ze me dan. Ik geef meteen toe, het ziet er niet uit, maar met data en slimme bio- en neurohacks kun je wel je prestaties en welzijn upgraden.
Door Juriaan Mensch
Als consciousness hacker en quantified-selfer experimenteer ik al jaren op mezelf met neurotechnologie, oefeningen, dieet of andere methoden voor het optimaliseren van energie, ontspanning en focus of onderzoek van onconventionele bewustzijnsstaten. Met inzicht in je neurologische architectuur, biochemische processen en kennis van hoe je ze kunt optimaliseren, kun je meer energie vrijmaken, de werking van je hersenen upgraden, ze gezond houden en je aandacht en concentratie naar een hoger niveau brengen.
Ook motivatie, geheugen en stemming zijn te verbeteren met training, gedragsverandering of supplementen. Zelfs je IQ kun je verhogen, evenals je leervermogen. Of leren hoe je snel een diepe staat van ontspanning, of juist een flowstate oproept – het is allemaal te trainen en te hacken.
Vaak zijn we blij als we toevallig ‘een goede dag’ hebben, maar er is tegenwoordig zoveel bruikbare neurowetenschap en technologie beschikbaar dat zo’n goede dag een keuze is. Dit soort gerichte zelfzorg is volgens mij nodig in dit tijdperk, nu er een technologiegedreven epidemie van chronische afleiding heerst. Onze hersenen, gezondheid en prestaties lijden eronder.
Genoeg slaap, goed gezelschap, het juiste dieet en bewegen zijn de open deuren die iedereen kent: ze vormen het fundament onder een optimale prestatie. Hieronder vijf biohacks die je meer controle over je fysiologie geven en je nog verder kunnen brengen.
Meet, train en verhoog je hartritme variabiliteit (HRV) – Je hart is niet alleen een pomp maar ook een energiefabriek. HRV is een van de belangrijkste biomarkers die je kunt gebruiken om inzicht te krijgen in niveau en de efficiëntie van je energetisch-fysieke staat. HRV zegt veel over je algemene gezondheid en kan zelfs ziekte voorspellen.
Door het meten van hartritmevariabiliteit weet je precies wat de toestand van je autonome zenuwstelsel is en hoeveel stress je aankunt. Kun je beter wat lichte yoga doen of knallen met high intensity interval training? HRV vertelt het je.
Heart Coherence Training – Dezelfde hartmonitor gebruik ik een paar keer per week om mijn coherence te trainen in combinatie met een app. Als hart en hoofd synchroniseren (coherent zijn) is het resultaat diepere focus, helder denken en stabielere stemming.
Vaker in een coherente staat zijn verhoogt je HRV, verbetert de hormoonbalans, ademhaling, de spijsvertering en je lichaam herstelt sneller na stress. De techniek is makkelijk aan te leren en je kunt het gebruiken om snel van een negatieve emotionele staat weer in balans te komen.
Box Breathing – Navy seals gebruiken Box Breathing om controle over het zenuwstelsel te houden en een vecht/vlucht modus te vermijden. Zo kunnen ze blijven presteren onder hoge stress, zoals tijdens een vuurgevecht.
De techniek is ook zeer handig op kantoor, wat soms ook op een slagveld lijkt. Deze en de coherence techniek kun je gebruiken om snel in een staat van focus en flow te komen en je energie te boosten.
Flow state hacking – Ik ben ervan overtuigd dat jezelf aanleren hoe je snel in een flow state kan komen een skill voor de professional van de 21e eeuw is. Zo kun je diep werk doen terwijl de rest worstelt, afgeleid door smartphone, duizenden AI’s en neuro-savvy marketeers die je aandacht en dopamine systeem proberen te kapen.
Iedereen heeft zijn specifieke flow entry points, maar uitvogelen wat je optimale flow condities zijn, is de moeite waard. De coherence en box breath technieken trainen zijn een goed begin.
Nootropics – Ik voorspel dat over enkele jaren het keukenkastje van menig advocatenkantoor gevuld staat met nootropics: speciale supplementen die zenuwstelsel en hersenwerking van kenniswerkers beschermen en optimaliseren. Is het geen gezond verstand dat je je brein geeft wat het nodig heeft om goed te kunnen draaien? Ik vind van wel.
Hier geen advies van wat je moet nemen, want iedereen heeft een specifieke biochemische huishouding en reageert anders op hetzelfde middel. Zelf experimenteren dus. Jezelf informeren op deze en deze site is een goede start. En blijf weg van de chemische troep, er zijn prima natuurlijke alternatieven voorhanden.