Zo, dat was niet mals, de kritiek van global manager Joe Andrew van Dentons op Van Doorne, en dan in het bijzonder diens managing partner. In een brief liet de Amerikaan weten dat Hugo Reumkens met uitlatingen in de media over de mislukte fusie tussen Van Doorne en Dentons het confidentiality agreement heeft geschonden. Niet integer, aldus Andrew.
Door Lucien Wopereis
Je geringschattend uitlaten over de Chinese advocaten van Dentons: racistisch. Doen voorkomen alsof vrijwel alle partners van Van Doorne in 2015 Dentons als fusiepartner niet zagen zitten: niet netjes. Het getuigt van gebrek aan vertrouwen in het leiderschap van Van Doorne dat de partners van de fusie afzagen.
Andrew laat er geen gras over groeien, zoveel is zeker.
Wie geschoren wordt moet stilzitten, heet het. Bij Van Doorne nemen ze dat adagium dezer dagen heel erg serieus. Het kantoor zwijgt in alle talen over de verwijten aan het adres van Reumkens.
Van Doorne bediende zich eerder van de stiltestrategie. Na die veel te vlot in elkaar geflanste advertentie met opa Adrie en zijn niet meer op bezoek komende kleindochter Sophie (pay off: ‘Maar dan werk je wel bij van Doorne’) gingen – na een heel kort berichtje op de website dat de ironie van die campagne niet goed was overgekomen – de kaken bij het kantoor ook op elkaar.
Het is hun goed recht, maar je kunt je afvragen of je de kritiek van Andrew onweersproken kunt laten. Was er in het geval van opa Adrie sprake van een ontspoorde en ongrappige grap, hier gaat het om veel ernstiger zaken. Integriteit raakt aan de kern van het zaken doen, waarbij veel zo niet alles draait om onderling vertrouwen. Als je integriteit in twijfel wordt getrokken, dan moet je wat doen.
Je kunt een en ander natuurlijk weerspreken, al is het misschien niet zo sterk om te roepen dat je wél integer en níet racistisch bent. Ook roepen dat je juist een heel goede leider bent, is doorgaans niet aan te bevelen.
Maar je kunt, indien van toepassing, ook het boetekleed aantrekken. ‘Sorry, inderdaad een beetje ongelukkig allemaal. Meneer Andrew komt binnenkort naar Nederland, we hopen hem dan even te spreken om het weer goed te maken’.