Een vriend van mij, senior bedrijfsjurist bij een grote multinational, vertelde mij onlangs het volgende: het is binnen dit bedrijf gebruikelijk dat alle bedrijfsjuristen, dat zijn er in Nederland enige tientallen, voor de zomer bij elkaar komen in een hotel. Dit treffen heeft vooral een sociaal karakter. Dit jaar bleek deze bijeenkomst gecancelled in verband met bezuinigingen.
Mijn vriend de bedrijfsjurist heeft toen aan geboden om iedereen bij hem thuis uit te nodigen. Gezien het grote aantal collega’s, stelde hij voor hiervoor een cateraar in te huren. Ook hiervoor bleek binnen het budget geen ruimte. Uiteindelijk heeft hij iedereen wel bij hem thuis ontvangen, maar met zijn vrouw samen zelf gekookt.
Dit voorbeeld is exemplarisch voor de zware financiele druk die dezer dagen op bedrijfsjuridische afdelingen rust. Vrijwel overal wordt fors bezuinigd. Hoeveel en hoe er precies bezuinigd wordt, is een mooi thema voor de Bedrijfsjuristen Monitor 2009. Anders dan vorig jaar, wordt het kwantiatitieve, schriftelijke onderzoek dit jaar aangevuld met een kwalitatief onderzoek in de vorm van interviews met de General Counsels van de grootste bedrijven in ons land.
Ondanks het feit dat het interview een uur duurt en de gesprekken plaats vinden in de maanden juli en augustus, dus midden in de periode waarin veel mensen met vakantie zijn, is de bereidheid om mee te werken heel erg hoog. Veel hoger zelfs dan verwacht. Dat is goed nieuws, want het betekent dat de General Counsels dit onderzoek belangrijk vinden.
Juist in deze tijd, waarin alles toch fundamenteel anders is dan voorheen, is er behoefte om ervaringen te delen met anderen. Om te benchmarken met collega’s bij andere ondernemingen. De eerste interviews hebben inmiddels plaatsgevonden, en de bevindingen zijn nu al interssant. Er ontstaan best practices om op de kosten van externe advocaten te besparen. Er ontstaat een beeld over de rol van interim juristen binnen bedrijven, over het delen van kennis en van modellen, en van de druk vanuit de commerciële afdelingen om de dingen nu vooral maar snel en zonder veel gezeur goed te keuren. (9 juli 2009)
Jaap Bosman, Houthoff Buruma
De Bedrijfsjuristen Monitor 2009 verschijnt in november, reserveer nu vast een exemplaar via c.m.mulder@houthoff.com.