De rechtbank in Amsterdam heeft fiscaal advocaat Patrick de Waal veroordeeld tot een voorwaardelijke celstraf van zes maanden en een werkstraf van 240 uur omdat hij weigerde informatie te verstrekken aan de Belastingdienst. Volgens de rechtbank is zijn handelwijze ‘extra kwalijk’ omdat er juist bij advocaten en belastingadviseurs vanuit mag worden gegaan zij zich aan de regels houden.
De rechtbank vindt het op basis van het dossier echter niet aannemelijk dat het bedrag van circa 2.4 miljoen euro, zoals door de officier van justitie genoemd, volledig geïnd had kunnen worden met de ontbrekende informatie.
De rechtbank houdt verder ‘in het voordeel van de verdachte’ rekening met het motief. De Waal zei tijdens de zitting dat hij zich beriep op de geheimhoudingsplicht om cliënten ‘uit de wind te houden’. ‘In deze omstandigheden ziet de rechtbank aanleiding om geen onvoorwaardelijke gevangenisstraf aan verdachte op te leggen,’ zo staat in het vonnis.
De Waal krijgt wel een voorwaardelijke celstraf en een taakstraf. Volgens de rechtbank had hij als feitelijk leidinggevende van drie vennootschappen gemakkelijk kunnen bewerkstelligen dat zij aan de informatieplicht jegens de fiscus zouden voldoen. ‘Verdachte hoort als bestuurder van de vennootschappen op de hoogte te zijn van de regelgeving die voor hen geldt en zich aan de regels van de Invorderingswet te houden. Verdachte heeft ook verklaard van deze regels op de hoogte te zijn geweest. Desondanks heeft verdachte herhaaldelijk geweigerd de gevraagde gegevens te verstrekken,’ aldus de rechtbank.
De rechtbank vindt dit ‘extra kwalijk’ omdat verdachte van beroep belastingadviseur en advocaat is. ‘Juist bij deze beroepsgroepen mag er vanuit worden gegaan dat zij zich aan de regels houden en door dit niet te doen heeft verdachte het vertrouwen in zijn beroepsgroep geschaad.’