Na zijn strafrechtelijke veroordeling ruim een jaar geleden, heeft de Bredase advocaat Erik Thomas nu ook een tuchtrechtelijke waarschuwing gekregen omdat hij in november 2009 tijdens een verhoor van een verdachte een politieagent had uitgemaakt voor sukkel. Die uitlating was ‘onnodig grievend’, oordeelt de Raad van Discipline.
De betreffende politierechercheur was niet alleen naar de rechter gestapt, maar had ook een tuchtklacht ingediend tegen de advocaat. Thomas zelf hield het er ook tijdens de behandeling van de tuchtzaak op dat het een verzuchting was, ‘ingegeven door frustratie over het gedrag van klager tijdens het verhoor en niet een mededeling of uitlating jegens klager.’
Dat Thomas zijn ‘gewraakte uitlating’ deed ‘in de context van een indringende heftige discussie en het moeizame verloop van het verhoor neemt niet weg dat verweerder zich ongepast over klager heeft uitgelaten,’ aldus de tuchtrechter in zijn uitspraak van maandag 15 december. “Ook in conflicten waarbij de emoties hoog oplaaien moet op waardige wijze en op zakelijke toon wordt gedebatteerd.” De Raad van Discipline houdt er met het opleggen van een waarschuwing rekening mee dat Thomas al strafrechtelijk is veroordeeld en niet eerder met de tuchtrechter in aanraking was gekomen.
Begin november 2013 eiste het Openbaar Ministerie een boete van 500 euro tegen Thomas wegens belediging. De rechter veroordeelde hem hier ook voor, maar besloot geen straf op te leggen. Wel werd Thomas gelast een symbolische schadevergoeding van 75 euro te betalen aan de rechercheur. De advocaat ging in hoger beroep tegen deze uitspraak; nog niet bekend is wanneer het hoger beroep behandeld zal worden.
Thomas geeft in een reactie aan teleurgesteld te zijn over de uitspraak van de Raad van Discipline, maar in appel gaan ziet hij in dit geval niet zo zitten. “Ik ben er na vijf jaar inmiddels zelf een beetje moe van,” zegt hij. “Ik respecteer de beslissing, maar vind het wel jammer en heb zo mijn gedachten over de redenering erachter.” Het hoger beroep in de strafzaak wacht hij nog steeds af. “Dat weegt immers zwaarder en is een belangrijke principekwestie voor me.”