Een nieuw revolutionair en succesvol business model leek geboren, toen binnen de kortste keren honderden Britse rechtenstudenten zich aanmeldden bij AccuTrainee. Dit bedrijf van juriste Susan Cooper zou studenten in dienst nemen en fungeren als tussenpersoon bij het plaatsen van stagiaires bij advocatenkantoren of op de juridische afdeling van bedrijven.
Ogenschijnlijk een model met alleen maar winnaars – bedrijven en kantoren blij, stagiaires blij -, maar het plaatsen van jonge juristen blijkt stukken moeizamer te verlopen dan verwacht. In september 2012 – een jaar na de oprichting – had AccuTrainee ruim 600 inschrijvingen ontvangen, maar sinds afgelopen zomer heeft het bedrijf slechts vijf jonge juristen weten te plaatsen, zo meldt The Lawyer.
Cooper verdedigt zich in enkele Britse juridische media en noemt vijf contracten ‘een redelijk getal in deze moeilijke tijden’. “Zonder ons zouden deze vijf trainees nog steeds geen contract hebben gehad. We willen beslist niet onze cijfers kunstmatig opschroeven.” Ook noemt ze nieuwe regels van de Sollicitors Regulation Authority (SRA) voor traineeships als oorzaak dat AccuTrainee pas afgelopen zomer kon beginnen met het plaatsen van stagiaires.
De vooruitzichten dat het aantal plaatsingen de komende tijd alsnog rap zal toenemen, zijn slecht. In het Verenigd Koninkrijk is het aantal traineecontracten namelijk in een jaar tijd met liefst tien procent afgenomen, tot iets onder de tweeduizend vorig jaar. Cooper: “De markt is uitzonderlijk moeilijk. Bij alle grote kantoren en bedrijven zijn momenteel minder traineeplekken beschikbaar. En het heeft natuurlijk geen enkele zin om een trainee bij een bedrijf te plaatsen dat onvoldoende werk te bieden heeft.”